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C'est finalement une lettre adressée à. Sherlock Holmes par Mme Snead (née Susan Mortimer) qui vous révèle le mobile du coup de feu.

Cher Monsieur,

N'ayant pas son adresse, je ne puis écrire à votre. adjoint, M. Hurtev. Je vous serais donc. obligée de bien vouloir lui montrer cette lettre qui lui révélera la raison de l'abominable agression subie par mon frère John. Une fois mariés, Robert et mot avons été informés que nous allions toucher un gros héritage, légué aux premiers membres de nos deux familles qui s'uniraient par le mariage. M. Grayson, qui était chargé de la gestion de cette fortune, nous a fait savoir qu'il lui faudrait quelques semaines pour nous remettre les fonds, ceux-ci étant immobilisés dans un placement à long terme. Bien que choqués d'apprendre que M. Grayson aurait tiré sur mon frère pour garder le contrôle de cet argent, nous lui avons accordé les délais qu'il demandait car cela paraissait la seule solution possible. Mon mari s'est renseigné sur sa société et il a décidé que le capital y resterait investi, attendu que c'est un excellent placement. M. Grayson a été bourrelé de remords en comprenant que rien ne l'obligeait à se conduire d'une façon aussi blâmable. Remerciez votre ami de son aide, monsieur Holmes. Même s'il n'a pas découvert l'explication du mystère, il en a tout de même appris assez long pour sauver notre mariage. Nous nous embarquons pour le Canada dans huit jours.

Bien à vous,
Susan Snead

- Ironique, non? commente Watson. Grayson a risqué la ruine alors qu'il n'était nullement en danger.

- C'est le cas de tous les criminels, n'est-il pas vrai, Watson ? répond Holmes. Leur culpabilité engendre la peur et, en fin de compte, la peur vous trahit toujours. Des émotions aussi triviales perturbent la logique indispensable à la réussite de toute entreprise.

Tandis que Holmes et Watson continuent à épiloguer sur l'affaire, vous pensez déjà à votre prochaine enquête.