557

En fouillant dans vos souvenirs, vous vous rappelez certains conseils donnés par Holmes dans son ouvrage sur les empreintes de pas. Heureusement, vos poches contiennent les quelques objets indispensables à une évaluation de l'empreinte. Vous commencez par en mesurer la longueur et la largeur avec des bouts de ficelle. Après quoi vous appuyez deux feuilles de papier sur 1'empreinte : la boue qui l'entoure trace son contour et vous le reportez sur des feuilles sèches. De retour au manoir, vous expliquez au colonel Dunlop ce que vous avez découvert. Scandalisé, il s'écrie :

- Mais la carabine était l'une des miennes ! Cela signifie que le tireur doit être l'un de mes invités, Harris ou Grayson! Il ne peut pas en être autrement, puisque les domestiques étaient occupés au moment du coup de feu et que personne de l'extérieur n'aurait pu voler l'un des fusils du manoir.

A votre demande, le colonel envoie Beach chercher une chaussure chez Harris et une chez Grayson. Puis vous appliquez à chacune vos méthodes de mesure : la chaussure de Grayson correspond parfaitement au tracé sur les feuilles de papier, et sa longueur est celle de la ficelle. Vous hochez gravement la tête, tandis que le colonel ouvre des yeux horrifiés.

- Ainsi le criminel est Grayson ! Mais pourquoi ? Il n'avait aucune raison de tirer sur Mortimer. Dites-moi : pourquoi a-t-il fait cela ?

Enregistrez l'Indice X.

Si vous avez enregistré l'Indice L ainsi que l'Indice K ou l'Indice N.

Sinon.