569

- Le mobile, c'est l'argent, déclarez-vous avec assurance au colonel Dunlop. Mais, en l'occurrence, son action a été indirecte. L'entreprise industrielle dont s'occupe Grayson passe pour être à court de fonds.
- Je ne vois pas quel rapport cela peut avoir avec Mortimer, dit le colonel comme pour défendre le notaire.

- Voyez-vous, si Snead et Susan Mortimer se marient, ils hériteront d'une grosse fortune dont Grayson a actuellement la gestion. Cet argent est sûrement investi dans son entreprise. S'il était forcé de l'en retirer pour le leur remettre, cela entraînerait probablement sa ruine.

- Mais pourquoi tirer sur Mortimer, plutôt que sur Snead ?

- Grayson ne voulait tuer personne, continuez-vous. Mais, si Snead passait pour avoir blessé Mortimer, le mariage serait annulé et comme Snead devait quitter prochainement l'Angleterre, les chances de réconciliation seraient minces. Grayson conserverait donc l'administration de la fortune pour une durée indéterminée.

En quittant le manoir, vous entendez le colonel donner à Beach l'ordre de sortir immédiatement toutes les affaires de Grayson de la maison et de veiller à ce qu'il ne remette jamais les pieds à Eagle Towers. Après vous être rapidement félicité, de votre succès, vous allez retrouver Holmes a l'auberge de Gunston en compagnie de Watson. Le célèbre détective vous écoute attentivement et il sourit. .

- Vous vous êtes bien débrouillé, reconnaît-il en bourrant sa pipe. Le cas était complexe et vous l'avez résolu rapidement. J'estime que vous avez su tirer profit de chacun des indices importants qui se sont présentés à vous. . .

Vous savourez béatement le compliment et, tandis que Holmes entreprend d'expliquer comment il a résolu les vols de bijoux, vous vous enfoncez dans votre fauteuil rêvant déjà à votre prochaine enquête.