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- Désolé, inspecteur, mais je crains de ne pas pouvoir désigner le responsable avec certitude. Plusieurs personnes auraient eu la possibilité matérielle d'approcher McNeal à cette heure matinale. Les couloirs du palais sont gardés, certes, mais pas au point que quelqu'un d'accoutumé à la routine de la Garde ne puisse pas se faufiler sans être repéré.
- Oui, je comprends, répond Gregson manifestement persuadé que vous lui cachez quelque chose. Permettez-moi de vous adresser une requête : laissez à Scotland Yard le soin de terminer cette enquête. Dans l'ensemble, vous vous êtes bien débrouillé jusqu'ici, mais l'affaire risque maintenant de prendre une tournure délicate, et les interventions d'un amateur pourraient avoir des conséquences désastreuses. Accéderez-vous à ma requête ?

- J'en serais enchanté, mais cela m'est malheureusement impossible, répondez-vous. Sa Majesté en personne m'a chargé de suivre cette affaire jusqu'à son dénouement, et je le ferai. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai affaire ailleurs.

- Si vous refusez d'accéder à une requête, monsieur Huntington, vous tiendrez peut-être compte d'un avertissement. Si vous faites obstacle à mon enquête, ou si vous l'entravez de quelque manière que ce soit, je vous fais coffrer jusqu'à la conclusion de l'affaire. Est-ce que je me fais bien comprendre ?
- Parfaitement, inspecteur, répondez-vous sans vous émouvoir car vous aviez prévu cette menace en refusant de lui donner satisfaction.

- Très bien, monsieur.

Il se lève, mais ne vous tend pas la main.