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En sortant du bureau de l'inspecteur Gregson, vous vous avisez qu'il reste une éventualité sur laquelle vous n'avez pas encore eu l'occasion d'enquêter. Il est vrai que McNeal est mort, mais il a peut-être tout de même quelque chose à vous apprendre. Vous vous renseignez sur l'endroit où on a transporté McNeal et vous demandez à parler au médecin de service. Quelques minutes plus tard, on vous conduit dans un autre bureau, où vous faites la connaissance du Dr Wesley Thornton, petit homme maigrichon d'une quarantaine d'années.

- En quoi puis-je vous être utile, monsieur Huntington ? demande-t-il après avoir lu l'ordonnance royale.

- Je serais curieux de savoir si le soldat McNeal a dit quoi que ce soit avant de mourir, docteur, répondez-vous.

- Rien d'intelligible, hélas ! déplore le Dr Thornton.

- Il n'a pas prononcé le moindre mot compréhensible, docteur ? Cela pourrait être important.

- Il a appelé deux ou trois fois sa mère... mais attendez : je crois qu'il a dit quelque chose à l'une des infirmières. Un instant. (Il se dirige vers la porte et l'ouvre.) Mademoiselle Jones, voulez-vous venir une minute, je vous prie ?

Une très séduisante jeune femme blonde, en tenue d'infirmière, fait son entrée.

- Oui, docteur, dit-elle.

- Mademoiselle, je vous présente monsieur Huntington, dit le médecin en vous désignant. Il enquête sur la mort du soldat McNeal et me demande si celui-ci a dit quoi que ce soit avant de mourir. Il me semble que vous aviez signalé qu'il vous avait parlé durant la nuit qui a suivi l'agression.

- Effectivement, docteur, c'était très étrange. (Sa voix est un mélodieux contralto.) Il n'arrêtait pas de bredouiller quelque chose à propos de "l'Allemande". C'était à peu près incompréhensible, mais il n'a pas cessé de le répéter jusqu'à ce qu'il sombre dans le coma, au petit matin.

- Eh bien voilà, monsieur Huntington, vous savez tout. J'espère que cela vous sera utile.

- C'est très intéressant, docteur, répondez-vous avec satisfaction.

En prenant congé, vous vous surprenez à vous interroger sur la façon dont vous pourriez revoir Mlle Jones et, quand vous lui serrez la main, vous remarquez qu'elle sourit d'un air amusé comme si elle savait très exactement ce que vous pensez. En longeant les couloirs du palais, vous vous demandez si vous allez faire part de votre découverte à l'inspecteur Gregson. Cela ne signifie peut-être pas grand-chose pour l'instant, mais le policier pourrait obtenir par la suite d'autres indications qui rendraient le renseignement précieux. Vous savez que si vous voulez vous assurer sa collaboration, il faudra que vous soyez disposé à échanger les informations. Malheureusement, il n'a pas manifesté, jusqu'ici, le moindre désir d'échanger quoi que ce soit avec vous ... et n'a d'ailleurs rien à échanger dans l'immédiat. Que faire ?

Enregistrez l'Indice W.

Si vous mettez l'inspecteur Gregson au courant.

Sinon.