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En regagnant le palais entre chien et loup, vous vous dirigez vers le corps de garde et vous demandez à parler au sergent. Il est dans son bureau et se lève à votre arrivée. Le service de garde du palais étant maintenant assuré par un autre régiment, cet homme vous est inconnu. Contrarié à la perspective de devoir utiliser l'ordonnance de la reine. vous vous présentez.

- Je pensais bien que ça devait être vous, monsieur, déclare le sergent à la mention de votre nom. L'officier de la Garde s'est entretenu avec le grand chambellan et m'a dit de vous fournir toute l'assistance dont vous pourriez avoir besoin. En quoi puis-je vous être utile ?

- Merci, sergent, répondez-vous soulagé. Dites-moi, existe-t-il des registres sur lesquels sont inscrites les personnes qui entrent ou qui sortent du palais après la fermeture des grilles ?

- Oui, monsieur, certainement.

- Pourrais-je les consulter ? Particulièrement celui de la nuit dernière. l'aimerais savoir qui a pénétré dans le palais entre minuit et l'aube.

- A vos ordres, monsieur.

Il tend le bras derrière lui et sort un registre.

- Voilà celui d'hier pour la porte de derrière. Celui de la porte de devant doit être quelque part par-là. Toute personne entrant dans la cour doit obligatoirement passer par le grand portail.

Il commence à fourrager dans son bureau; après avoir bien cherché, il se tourne à nouveau vers vous.

- Ça alors, c'est incompréhensible, monsieur ! Ce registre était ici il y a moins de deux heures : je l'ai vu de mes propres yeux.

Vous éprouvez le frisson du chasseur: pour la première fois, vous flairez le vent de votre gibier.

- Je suppose que je pourrai toujours obtenir ce renseignement en interrogeant l'autre sentinelle de la cour, dites-vous. Entre-temps, je vais relever ce dont j'ai besoin sur le registre de la porte de derrière.

Vous ouvrez le livre et vous y jetez un coup d'œil. Les inscriptions sont disposées dans l'ordre chronologique et comportent l'heure d'arrivée, le nom du visiteur, ses qualités, l'objet de sa visite et l'heure de départ. En consultant les colonnes, vous découvrez qu'un messager du parlement est arrivé à deux heures pour voir la reine et n'est reparti qu'à neuf heures. Trois commerçants ont également effectué des livraisons : James Holston, de Holston, Holston & Fils, sur le Strand; William Turpin, de Reginald Ware, une orfèvrerie de Piccadilly ; et Andrew Larson, de Larson, Larson & Trembley, bouchers à Covent Garden. Vous remarquez que deux de ces établissements sont situés tout près l'un de l'autre dans l'élégant voisinage de la gare de Charing Cross, tandis que le troisième est proche de Piccadilly Circus.

Enregistrez l'Indice J.

Si vous interrogez le messager du parlement.

Si vous interrogez les commerçants.

Si vous allez à la caserne Wellington interroger la sentinelle du grand portail.