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- Aucune importance, ripostez-vous. On vient de l'arrêter pour meurtre et haute trahison.

Jusqu'ici, elle a fait front et esquivé les coups en actrice consommée, mais votre dernière phrase l'achève. Elle sursaute, et l'effroi lui fait porter la main a sa bouche. Puis elle pivote sur ses talons et sort précipitamment. Suivi par les regards noirs de tous les hommes de l'assistance, vous lui emboîtez le pas, persuadé que si vous parveniez à la voir seul à seule quelques minutes, vous obtiendriez probablement des réponses à toutes les questions que vous vous posez. Elle monte l'escalier et vous essayez de la suivre, mais vous n'allez pas loin. Un homme s'interpose.

- Puis-je vous renseigner, monsieur ? Je suis Otto Mueller, deuxième secrétaire de l'ambassade et mari de cette dame, déclare-t-il sèchement.

Il n'a pas la moindre trace d'accent. De taille moyenne, il a des cheveux blonds qui blanchissent sur les tempes. Vous lui donnez une quarantaine d'années. Ses yeux pâles sont beaucoup plus ceux d'un tueur que ceux d'un diplomate et cette contradiction est accentuée par la cicatrice de duel qui zèbre sa joue, mince ligne blanche zigzagante
comme un éclair.

- Il faut que je parle à votre femme, monsieur, répondez-vous en sachant que cela ne servira à rien. Elle détient un renseignement dont j'ai absolument besoin.

- Vous n'êtes que le dernier d'une très longue liste de messieurs qui souhaitent présenter leurs hommages à ma femme, monsieur. Et tous, ou presque, désirent également lui parler en tête à tête. Veuillez vous retirer.

Étant, dans l'ambassade, en territoire allemand, vous ne pouvez rien faire de plus. Il ne vous reste plus qu'à partir.

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