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Vous arrivez au 221, Baker Street alors que midi vient de sonner. Un groupe d'écoliers en uniforme traverse la chaussée devant vous, puis vous devez faire un crochet pour éviter un ramoneur et son échelle, et, quand vous arrivez devant le domicile de Holmes, vous êtes accosté par un vieux mendiant bancal et borgne.

- Pitié, mon bon monsieur, pleurniche-t-il en levant vers vous un œil larmoyant, la tête penchée de côté et ses mains tavelées cramponnées à votre manche. Je suis aveugle. Malheur à ceux qui n'ont pas pitié des malheureux !

Il vous agite sa sébile sous le nez. Vous essayez de l'esquiver mais, tout perclus qu'il est, il ne vous lâche pas.

- A vot' bon cœur, monsieur, gémit-il en attirant l'attention d'une nouvelle bande d'écoliers qui passe dans la rue. Un p'tit sou, c'est tout. Vous n'avez pas un p'tit sou à donner à un pauvre vieux ?

Et, comme ses mains encroûtées de crasse se tendent à nouveau vers votre manche, vous retirez vivement le bras et vous faites demi-tour pour vous éloigner.

- Comment, Richard, vous n'avez pas la moindre piécette à donner à un vieux mendiant ? demande derrière votre dos une voix familière.

- Juste ciel, monsieur Holmes! vous exclamez-vous.

Vous pivotez sur les talons pour le saluer, mais Sherlock Holmes n'est visible nulle part. Si le trottoir est encombré de piétons qui vous évitent soigneusement, le clochard et vous, Holmes s'est volatilisé. Dérouté, vous regardez le vieillard ... qui vous sourit de toutes ses dents. Sherlock Holmes se redresse et rit de votre consternation.

- Heureux de vous voir, Richard, déclare-t-il.

- Vous m'avez fait une de ces peurs, monsieur Holmes ! A quoi rime ce déguisement ?

- Je vais vous le dire, Richard, répond-il tout excité. Un mendiant peut aller n'importe où tout en restant invisible. C'est une expérience positivement fascinante. Les gens refusent purement et simplement de vous voir ! Le gibier est levé et j'ai flairé sa piste. C'est la chasse de ma vie, ma destinée.

Jamais vous n'avez vu Holmes aussi débordant d'énergie. Les yeux lançant des éclairs. il arpente le trottoir en parlant d'une voix vibrante d'excitation.

- Monsieur Holmes, dites-vous, je serais désolé de perturber votre travail, mais il faut absolument que je vous parle.

- Certainement, Richard, acquiesce Holmes. Allons poursuivre cet entretien dans mon salon. Vous entrez dans la maison ensemble et vous montez l'escalier sous les regards nettement réprobateurs de Mme Hudson. Dans le salon, Holmes vous invite à commencer votre exposé pendant qu'il retire son déguisement. Vous décrivez ce que vous avez découvert en vous efforçant de ne rien omettre. Quand vous avez fini de lui raconter tout ce que l'amiral Weathersley vous a révélé, Holmes vous arrête.

Si vous avez enregistré la Déduction 26.

Si vous avez enregistré la Déduction 27.