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N'ayant pas d'idée particulière, vous décidez de suivre la galerie principale. Au moins, si vous ne trouvez pas ce que vous cherchez, vous ne risquerez pas de vous perdre. Au moment où vous allumez une torche pour commencer votre exploration, le son aigrelet d'une cloche retentit longuement. Aussitôt se font entendre cris, rires, insultes joviales... De la plupart des galeries surgit un flot d'hommes qui doivent être des mineurs, puisqu'ils portent un casque sur la tête et que certains ont encore un pic à la main. En les regardant mieux, vous vous rendez compte que ce ne sont pas des humains; vous reconnaissez avec étonnement des représentants des trois races qui vous inspirent le plus de mépris : des Gobelins, des Orques et des Kobolds. Mais ceux-ci n'ont pas l'air agressif. Après tout, ils semblent exercer un travail honnête. Certains d'entre eux sont même carrément amicaux puisqu'ils vous entraînent à leur suite, en vous appelant «camarade», Ils vous prennent visiblement pour l'un des leurs. Le heaume qui dissimule vos traits humains en est sans doute la cause. Vous tentez un instant de résister, mais le flot des mineurs vous submerge et vous vous laissez porter. Le moment venu, vous serez toujours à même d'opérer une retraite ...

On vous emmène ainsi jusqu'à l'une de ces galeries plus étroites que vous vouliez justement éviter. Heureusement, celle-ci n'est pas très longue et débouche bientôt dans une grande pièce, emplie de longues tables et de bancs. Les mineurs font la queue devant un chaudron, pour recevoir leur repas. Cette odeur de nourriture vous rappelle que vous-même n'avez pas mangé depuis fort longtemps. Vous vous retournez pour demander aux mineurs qui vous ont accompagné si vous pouvez partager leur repas, mais ils ont disparu dans la foule des mangeurs. Leur amitié fortuite fut de courte durée. Désormais ils ne songent plus qu'à leur estomac..

Allez-vous faire la queue vous aussi, pour recevoir un repas,

vous asseoir à une table et attendre que l'on vienne vous y rejoindre

ou bien parcourir le réfectoire à la recherche d'un contremaître auquel vous pourriez poser des questions ?