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Pendant trois jours et trois nuits, la puissante flotte du royaume de Durenor file à bonne allure en direction du golfe de Holm ; un fort vent gonfle les voiles des vaisseaux et il se pourrait bien que le voyage soit plus court que prévu. Pourtant, le moral des soldats n'est pas au plus haut ; il semble que leur confiance en eux-mêmes et leur hâte de combattre se soient peu à peu évanouies, comme si quelque vampire invisible les avait mystérieusement vidés de leur force. Lord Axim en éprouve une grande contrariété. « Cette humeur sombre qui hante nos navires est l'œuvre des Maîtres des Ténèbres, assure-t-il. Je connais l'étendue de leur pouvoir lorsqu'il s'agit d'influencer l'esprit des hommes, mais la malédiction qu'ils font peser sur nous est bien pire encore, il est impossible de conjurer une telle sorcellerie. Je prie le ciel que cette malédiction soit bientôt levée, car sinon, même si nous arrivons à destination, nous n'aurons plus suffisamment de volonté pour affronter l'ennemi. » Le lendemain à l'aube, la prière de Lord Axim semble avoir été entendue. Le moral des hommes remonte en effet, et la malédiction paraît avoir pris fin. Mais c'est désormais une autre menace qui pèse sur la flotte de Durenor, une menace encore plus mortelle dont vous connaîtrez la nature.