390

Tandis que vous vous faufilez de venelle en venelle, coupant par les petits jardins bordant l'arrière des maisons, des cris d'alarme retentissent derrière vous. Vous devez absolument vous débarrasser de ces poursuivants ! Vous n'êtes pas à Babylone depuis une journée que déjà la moitié de la ville semble vous en vouloir! Maudissant votre malchance vous zigzaguez à travers les ruelles encore quelques minutes, puis piquez droit vers le sud.

Essayant de vous repérer, vous apercevez le palais de Nabuchodonosor sur votre droite, puis plus au sud la tour d'Agadé qui domine le quartier. Décidant que la meilleure façon de semer vos poursuivants est de courir sans logique apparente, vous obliquez à l'ouest, longeant presque le palais, puis reprenez vers le sud. Un dernier crochet vous mène au bord du fleuve. Vous ralentissez le pas pour' éviter d'attirer l'attention. Marchant calmement, vous observez les bateaux de commerce amarrés aux quais, et les files de porteurs s'activant encore, malgré le jour qui décline, à décharger les marchandises qui iront nourrir la ville. Plus loin vers le sud, vous distinguez le pont énorme que vous avez traversé en arrivant du marché. L' édifice est impressionnant, enjambant l'Euphrate de ses énormes piles de pierre cerclées de bandes de fer. Il ne vous servirait à rien pour l'instant de vous mêler à sa foule de badauds pour le franchir à nouveau, car vous retrouveriez le marché que vous avez visite ce matin même. A l'endroit où vous vous trouvez de grandes bâtisses hautes de plusieurs étages surplombent le fleuve : vous devinez qu'il s'agit des banques et des centres d'échanges monétaires. Babylone est une ville prospère. Mais la nuit s'installe et, fatigué par cette journée vous décidez de vous enfoncer dans ce quartier pour y trouver un endroit où dormir.