55

La température augmente régulièrement et vous êtes en nage. Devant vous se trouve une pièce emplie d'une vapeur épaisse qui s'élève du sol en ébullition. Au moment où vous vous apprêtez à entrer dans cette pièce, vous prenez conscience du danger qui vous guette : le trottoir en pierre s'interrompt brusquement après quelques mètres. En contrebas, vous découvrez ce qui vous semble tout d'abord être la surface d'un énorme chaudron bouillonnant. En réalité, il s'agit d'un tar-sorkh : un geyser de boue ! Ce genre de phénomène est assez courant en Vassagonie. Le sol de ce pays désertique est instable et des secousses sismiques l'ébranlent fréquemment, mais elles sont légères et n'entraînent jamais de graves conséquences. Les Vassagoniens appellent ces tremblements de terre Tasa-Dophiem, le Combat des Dieux. Par ailleurs, ces geysers de boue ont fini par être utilisés pour fournir une chaleur constante dans les maisons construites au-dessus d'eux. La vapeur s'élevant d'un tar-shorkh est canalisée dans de grosses cheminées circulaires qui, à leur tour, dispensent la chaleur à travers les habitations grâce à un réseau de conduits. Pour vous, la seule façon de sortir est de grimper le long d'un de ces conduits de cheminée. Bien qu'il n'y ait pas d'échelle, les aspérités du mur de pierre offrent de nombreuses prises.

Si vous voulez sortir de la pièce où vous vous trouvez en montant par le conduit qui se trouve à votre gauche.

Si vous préférez emprunter le conduit de droite.