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« Il faut que vous la sauviez, Loup Solitaire, s'écrie le baron d'une voix brisée par l'émotion. Il faut à tout prix empêcher ce sacrifice. » « Sauvez qui ? Qui donc doit-il sauver ? » interroge le capitaine Gayal en essayant de calmer le baron. « Ma fille Madelon, bien entendu», répond ce dernier. Ses yeux rougis sont baignés de larmes et il se tord les mains en un geste nerveux. Il récite alors cette sinistre prophétie :

Au soir de pleine lune, en un temple profond,

Sacrifice viendra à jamais réveiller

Les légions d'un Seigneur trop longtemps oublié.

Quand mourra sur l'autel la vierge aux cheveux blonds,

Des gorges de Maaken, les morts se lèveront

Pour exiger enfin la rançon des guerriers.

« Vous ne comprenez donc pas ? poursuit le baron. Barraka a trouvé le poignard de Vashna et il s'apprête à sacrifier ma fille sur l'autel du Temple pour libérer les morts des gorges de Maaken, le gouffre maudit. Au temps de la lune noire, explique-t-il, le roi Ulnar du Sommerlund tua Vashna, le plus puissant des Maîtres des Ténèbres, à l'aide du Glaive de Sommer, l'épée du soleil. Le corps de Vashna et les cadavres de tous ses soldats furent ensuite jetés dans l'abîme sans fond des gorges de Maaken. Barraka veut à présent mener les morts à la victoire en conquérant d'abord le Sommerlund, puis l'ensemble des Fins de Terre. » Dans un silence terrifié vous observez le baron dont le regard exprime toute la détresse. Si Barraka accomplit le sacrifice, tout est perdu. Que pourrait faire une armée de mortels face aux légions des morts ? Le capitaine Gayal vous emmène hors de la pièce et referme la porte derrière lui. « Je craignais qu'il ne soit fou, dit-il, et j'ai refusé de l'écouter, mais les événements de ces derniers jours confirment mon pire cauchemar. Il dit la vérité. » Un frisson vous parcourt l'échiné tandis que vous repensez à l'épouvantable prophétie, mais bientôt vous êtes arraché à votre sombre méditation par le son aigu d'une corne de guerre. Le capitaine Gayal s'approche aussitôt d'une meurtrière à travers laquelle il scrute la plaine désolée. Il se tourne ensuite vers vous, le visage d'un gris de cendre. « Les brigands, dit-il, ils nous attaquent. »

Si vous possédez l'Épée du capitaine Gayal.

Sinon.