160

Continuer à suivre la route vous semble un peu trop risqué. Comme vous n'avez aucune envie de tomber sur une patrouille de Vazhags, vous pénétrez dans la forêt et longez la route tout en profitant du couvert des arbres. Vous avez eu raison de prendre ces précautions car, quelques minutes plus tard, un chariot cahotant, escorté par une douzaine de Vazhags, apparaît sur la route. Vous vous cachez précipitamment derrière le tronc d'un grand chêne, et le détachement passe à quelques mètres de vous sans remarquer votre présence. Au bout de plusieurs heures de marche, les arbres commencent à se raréfier, et vous apercevez enfin Mogaruith pour la première fois en début d'après-midi. La gigantesque forteresse se tient là, tapie à la sortie de la forêt comme un démon surgi des entrailles de la terre. Vous êtes immédiatement frappé par la verdeur moussue de ses remparts et par l'extraordinaire déploiement de défenses qui hérissent ses tours, ses donjons et ses créneaux. De profondes douves emplies d'une eau glauque bouillonnante entourent ce bastion dont le seul et unique accès est un pont-levis qui enjambe les flots inquiétants avant d'aboutir à une entrée monumentale, gardée par une herse qui découvre ses crocs d'acier, telle une gueule vorace. Deux routes boueuses mènent au pont-levis : la piste de Skardos, que vous avez suivie pour arriver jusqu'ici, et une autre qui part droit vers l'est. En consultant votre carte, vous voyez qu'elle conduit à la Storn, une rivière tumultueuse qui constitue une frontière naturelle entre le Ruel et le Royaume Libre de Slovie. Un grand pont relie les deux Etats, à cinq kilomètres environ de là où vous vous trouvez. Soudain, vous voyez sortir de la forteresse une armée de Vazhags accompagnés d'une horde de créatures d'origine douteuse. A en juger par leur nombre et les chariots chargés de matériel qui suivent leurs rangs, il est clair que ces troupes partent en guerre contre l'armée slovienne. Pour être à même de détruire le virus de la peste et réussir, votre mission, vous savez qu'il vous faut absolument pénétrer au cœur de la forteresse. Dévoré par l'anxiété, vous regardez défiler les colonnes de Vazhags depuis votre cachette, puis vous vous perdez dans la contemplation de l'édifice hostile qui se dresse devant vous, dans l'espoir de trouver le moyen d'y entrer sans éveiller les soupçons.

Si vous possédez un masque et une robe de Druide de Cener.

Sinon.