51

Un énorme rire guttural jaillit en grondant du fond de la caverne.

-Je vois que Skalir n'est pas assez bon comédien pour arriver à te berner, Maraudeur ! s'exclame un homme qui, jusqu'alors, observait la scène en silence, dissimulé dans l'ombre. Le feu projette une chaude lueur sur sa puissante silhouette tandis qu'il s'avance vers vous. Large comme un lutteur de foire, il mesure près de deux mètres, et le bas de son visage est recouvert d'une épaisse barbe aussi rousse que l'abondante chevelure qui déferle en cascade sur la peau de loup jetée en guise de manteau sur ses larges épaules. Il vient se planter devant le feu, les poings sur les hanches, vous permettant d'observer à loisir ses yeux verts pétillants d'intelligence dans un visage aux traits rudes, mais emplis de noblesse et de franchise.

Va donc inspecter les sentinelles, Skalir, lance-t-il d'un ton moqueur à son lieutenant. Et assure-toi qu'elles n'ont pas encore laissé leurs esprits au fond d'une cruche de vin.

Docilement, l'homme à face de fouine et ses quatre compagnons se lèvent et quittent les lieux, vous laissant seul avec le géant roux. Il vous invite à vous asseoir auprès de lui devant le feu aussitôt que le rideau masquant l'entrée de la caverne est retombé derrière eux.

C'est moi Jarel, déclare-t-il d'une voix profonde en vous fixant droit dans les yeux. Que me veux- tu ?