Le monde crépusculaire du Daziarn

Désormais unis sous la sombre bannière de ce nouveau chef, les autres Seigneurs des Ténèbres avaient reçu l'ordre de lever en masse d'énormes troupes pour se lancer à la conquête du Magnamund. Les rangs immondes de leurs terribles légions Gloks grossirent rapidement, permettant à Gnaag de déclencher une foudroyante invasion qui prit les terres libres totalement par surprise. Au terme d'une résistance aussi brève que vaine, de nombreux pays furent entièrement submergés par la formidable marée des armées des Ténèbres, tandis que d'autres se rendaient sans lutter devant la féroce détermination de l'ennemi. D'autres encore devaient prendre le triste parti de trahir leurs amis et alliés de longue date pour se rallier au camp des Seigneurs des Ténèbres, dans l'espoir aussi stupide qu'insensé de partager avec eux les fruits de la victoire après le triomphe de Gnaag. L'un de ces pays fut la Vassagonie, un puissant royaume désertique qui s'étend au nord du Dessi. Écrasant brutalement ses voisins, la gigantesque armée vassagonienne déborda ses frontières par l'ouest pour rejoindre les hordes de Gnaag qui déferlaient dans le centre de Magnamund. Ils devaient faire leur jonction à Tahou où, sous les pavés de la cité antique, se cachait l'une des sept Pierres de .la Sagesse de Nyxator. Vous êtes aussitôt parti pour Tahou, où vous êtes parvenu avec à peine quelques heures d'avance sur l'ennemi. Au terme d'une plongée périlleuse dans les ruelles souterraines de la cité oubliée, vous avez découvert le précieux objet de votre quête mais, en remontant à la surface, vous avez trouvé la ville de Tahou transformée en brasier ardent ! Le Seigneur des Ténèbres Gnaag de Mozgôar et le Zak-han Kimah, maître de la Vassagonie, ayant appris votre présence dans les murs de la malheureuse cité, étaient résolus à vous rayer du monde des vivants quel qu'en soit le prix ! Depuis des jours, leurs monstrueuses machines de guerre projetaient leurs rocs et leurs flammes sur les murailles de Tahou avec une efficacité horriblement dévastatrice. Ils lancèrent alors un assaut massif, conduit par le Zakhan en personne. Disposant d'une arme au pouvoir terrifiant, il ouvrit une brèche dans la porte ouest et pénétra dans la cité à la tête de ses troupes avant de vous reconnaître parmi les défenseurs et de vous défier dans un duel à mort ! Ce défi impossible, vous l'avez relevé. Et contre toute attente, vous êtes sorti vainqueur de ce formidable combat pour entraîner les Anariens dans une irrésistible contre-attaque qui chassait les envahisseurs de la cité. C'est alors que les alliés d'Anarie surgirent à point nommé pour briser le siège ennemi et, dans la bataille qui s'ensuivit, les armées de Gnaag et de Kimah, démoralisées par leurs revers successifs, furent écrasées et mises en déroute. La chute du Zakhan Kimah inversait de façon décisive le cours de la guerre au détriment des armées de Ténèbres et annonçait l'aube de la libération des territoires dont ils s'étaient emparés par la force. Mais la saveur de la victoire prenait un goût amer lorsque vous découvriez que le Seigneur des ténèbres Gnaag avait mis la main sur les trois dernières Pierres de la Sagesse de Nyxator, et qu'il avait juré de se venger en les détruisant en même temps qu'il vous tuerait ! Terriblement inquiets, le Seigneur Rimoah et les autres membres du Conseil Suprême des Anciens Mages vous rejoignirent aussitôt à Tahou pour vous aider à élaborer un nouveau plan d'action. Ils avaient déjà été prévenus par le Prince Graygor, souverain d'Éru, que trois gemmes étincelantes irradiant une lueur dorée avaient été emportées de la cité des Ténèbres de Mozgôar à la forteresse de Torgar. Ne pouvant tolérer l'influence du pouvoir bénéfique des Pierres de la Sagesse au cœur même de son propre territoire, GNnaag avait été contraint de les envoyer à Torgar, où ses sorciers, les Nadziranims, s'efforçaient de mettre au point les moyens de les détruire. Craignant de les voir accomplir leur sinistre tâche, les Anciens Mages se sont empressés de préparer votre mission à travers les terres sauvages d'Éru où, afin de préserver le secret de votre identité, vous avez pénétré sous l'aspect d'un Maraudeur, membre du corps d'élite des éclaireurs du Prince Graygor. Au terme d'un long et périlleux voyage, vous êtes arrivé devant Torgar, que vous avez trouvée assiégée par les armées de Talestria et du Palmyrion. Au cours des premiers mois de l'invasion des forces des Ténèbres, des centaines de Talestriens avaient été réduits en esclavage et soumis à un labeur inhumain dans les souterrains et les mines de soufre qui n'étendent dans les entrailles de la forteresse maudite. Le sort de ces malheureux semblait sans espoir, jusqu'au moment où les armées alliées, sous le commandement du Seigneur Adamas de Garthon, vinrent finalement les libérer. En partie grâce A votre bravoure et vos exploits guerriers, les troupes du Seigneur Adamas parvinrent à ouvrir une brèche dans la grande porte de Torgar, ei prirent d'assaut sa citadelle. Dans la fureur des combats, vous vous êtes frayé un chemin sanglant jusqu'au cœur de la citadelle, et vous vous êtes introduit dans la chambre souterraine où les Nadziranims s'efforçaient de détruire les Pierres de la Sagesse. Les trois cristaux de pouvoir flottaient au-dessus d'un puits noir, suspendus dans une boule flamboyante d'énergie négative au centre d'un faisceau de puissants rayons lumineux jaillissant de dizaines de cristaux maléfiques disposés en cercle sur le pourtour du puits. En escaladant un portique de fer surplombant le puits, vous êtes parvenu à vous hisser au-dessus de ce faisceau de rayons d'énergie et à récupérer l'une des Pierres de la Sagesse. Mais, à l'instant où vous étendiez la main pour saisir les deux pierres restantes, l'écho d'une voix terrifiante retentit soudain à travers la chambre secrète !

«L'heure de ma vengeance a sonné, Loup Solitaire ! » tonna la voix monstrueuse, et vous vous figiez de terreur lorsqu'en vous retournant, vous découvriez la silhouette de cauchemar du Seigneur des Ténèbres Gnaag de Mozgôar ! L'écho grinçant d'un long rire satanique s'échappa de son effroyable tête de mouche géante lorsqu'il éleva un cristal noir et le pointa sur le portique. «Le moment d'accomplir le serment que je t'ai fait devant les murailles de Tahou est enfin venu. Je vais maintenant vous détruire, toi et les Pierres de la Sagesse ! » rugit-il d'une voix triomphante. Sur ces mots, un formidable éclair bleuté jaillit de la pierre noire et frappa dans un fracas assourdissant le portique de fer rouillé. Lorsque l'onde de choc de la déflagration atteignit la boule de flammes entourant les doux dernières Pierres de Nyxator, celles-ci s'en echappèrent et furent précipitées dans l'obscurité abyssale du puits béant. Alors, un second éclair frappa le portique, achevant de le briser en deux, et, poursuivi par le rire diabolique du Seigneur des Ténèbres Gnaag, vous avez basculé à votre tour dans la nuit glaciale du gouffre sans fond, projeté à travers une porte d'indicible obscurité, une Porte d'Ombre qui s'ouvre sur l'univers parallèle du monde crépusculaire du Daziarn.