La Pierre Maudite

L'année s'est achevée sur ces joyeux événements et une autre a débuté, mais, avant même que les neiges aient commencé à fondre, vous avez de nouveau été appelé à la rescousse dans la lutte implacable que livrent les peuples libres contre les forces du mal. Cette fois, l'appel au secours vous est parvenu par un ambassadeur étranger, un envoyé spécial qui a dû franchir des milliers de lieues pour vous rejoindre depuis la cour du Roi Sarnac de Lencia. La campagne que les armées de ce royaume avait lancée contre les Drakkarims commandés par Magnaarn, Grand Seigneur de la Guerre de Dhârk, s'était enlisée dès les premiers assauts de l'hiver et, depuis peu, les choses tournaient mal pour les Len-ciens. Ils avaient en effet appris que Magnaarn recherchait la Pierre Maudite de Dhârk, objet d'une puissance maléfique légendaire. Il était dit que cette gemme était la plus puissante de toutes les Pierres Maudites créées par Agarash le Damné au cours de l'Age de la Nuit Éternelle. Avant la chute des Seigneurs des Ténèbres, cette Pierre Maudite était enchâssée dans la tête du Sceptre de Nyras, arme magique portée par le Seigneur des Ténèbres Dakushna, maître de Kagorst. Dans le chaos qui avait suivi la destruction de Dakushna, le Sceptre de Nyras avait été perdu, mais beaucoup pensaient secrètement qu'il avait été dérobé par l'un des sorciers Nadziranims du Seigneur de Kagorst. Quelques mois plus tard, le Sceptre avait réapparu au cours de la guerre qui embrasa le Nyras, mais la Pierre Maudite en était absente. - Nous craignons que Magnaarn ne soit sur le point de trouver la Pierre Maudite de Dhârk, vous déclara l'envoyé Lencien. Déjà, il possède le manche du Sceptre. Mon suzerain, le Roi Sarnac, vous conjure de venir à notre secours, Grand Maître Loup Solitaire. Aidez-nous à retrouver la Pierre Maudite afin de contrecarrer le plan de Magnaarn car, s'il parvient à réunir la Pierre et le Sceptre, il disposera d'un pouvoir assez puissant pour nous anéantir. - Avec tout le respect qui vous est dû, monseigneur, il me semble inconcevable que cette seule arme soit de taille à rivaliser avec toute la force cuirassée de Lencia ! lui avez-vous répondu avec diplomatie. - Peut-être en serait-il ainsi, Grand Maître, répli-qua-t-il, si la nature de la menace résidait dans l'arme seule. Hélas, si l'ennemi venait à la posséder, il y aurait d'autres conséquences ! Jusqu'à présent, les sorciers Nadziranims qui contrôlent les places fortes de Kagorst et d'Akagazad ont refusé de s'allier à Magnaarn dans la guerre qui nous oppose. Il leur a demandé de l'aide à plusieurs reprises car il y a derrière les murs de ces forteresses des milliers de Gloks et d'autres créatures qui s'y sont réfugiés après la défaite des Seigneurs des Ténèbres. Ils ont gardé leurs armes et constitueraient une force gigantesque si, par malheur, ils devaient se rassembler contre nous. Mais si Magnaarn possédait la Pierre Maudite de Dhârk, il ne fait guère de doute que les Nadziranims réviseraient leur jugement. Son pouvoir est tel qu'il pourrait les contraindre à obéir au moindre de ses ordres, car leur refus serait synonyme d'une destruction immédiate. Vous avez congédié avec politesse le messager Len-cien pour réfléchir posément à sa requête. Dans la solitude de votre chambre, vous avez médité la question, mettant en balance la situation de Lencia et vos responsabilités au monastère Kaï. Finalement, après avoir soigneusement pesé le pour et le contre, vous avez pris votre décision. - Or donc, monseigneur, s'enquit l'envoyé dans un timide filet de voix en pénétrant à nouveau dans votre chambre. Nous aiderez-vous à contrecarrer les noirs desseins de Magnaarn ? - Jadis, il n'y a pas si longtemps, votre Roi et son armée m'ont apporté leur aide au cours de ma quête du Magnakaï, avez-vous répondu. Peut-être le temps est-il venu pour moi de leur prouver ma gratitude. Oui, je vais vous aider. Je vais revenir avec vous à Lencia pour défendre votre cause. Je vous fais le serment de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour empêcher Magnaarn d'arriver à ses fins.