90

Aucun incident ne trouble votre nuit et vous vous éveillez dans une aube ensoleillée, ragaillardi par de longues heures de sommeil pour une fois ininterrompu. Prarg, lui aussi, a bien dormi et il se montre impatient de poursuivre le voyage vers Shugkona. Une nouvelle couche de neige est tombée pendant la nuit et, en descendant de l'arbre, vous découvrez plusieurs empreintes de pas à proximité. Les pouvoirs que vous offre la Discipline Magnakaï de l'Exploration vous permettent de déterminer qu'elles ont moins d'une heure et proviennent du passage d'une patrouille Drakkarim qui se dirige vers le nord. Vous vous mettez en route en prenant la direction du nord-est, longeant un torrent gelé qui serpente à travers la forêt, tel un ruban de cristal. Préservé des patrouilles Drakkarims par les effets de la chance et de vos pouvoirs Kaï réunis, vous parvenez aux environs de midi en vue de Shugkona. Dissimulés sous une passerelle de bois qui franchit le torrent, vous pouvez observer les abords de cette cité Drakkarim puissamment fortifiée. Des tranchées doublées de palissades protègent l'essentiel de l'enceinte, précédées de fosses garnies de pieux effilés destinés à briser les charges de cavalerie. Des barricades de chariots blindés sont placées en travers des quatre routes principales qui y pénètrent et tout ce dispositif est surveillé par des escadrons de Drakkarims et de mercenaires Hammerlandais. Cependant, aussi impressionnante qu'elle soit, il ne s'agit que d'une première ligne de défense, au-delà de laquelle se trouvent d'autres tranchées garnies de pieux pointus et flanquées de tours de guet qui, pour beaucoup, portent les récents stigmates de la guerre. La ville proprement dite s'étend derrière ce second cercle défensif. Elle est constituée de bâtiments de bois et, au fil des ans, la plupart des constructions périphériques ont été réduites en cendres par les bombes incendiaires Lenciennes. Prarg vous apprend que Magnaarn a installé son quartier général au centre exact de la cité, dans une haute tour qui permet de surveiller toute la ville et ses lignes de défenses. A première vue, les défenses en question paraissent inexpugnables, mais vous remarquez deux emplacements où, avec un peu de chance, vous pourriez vous faufiler dans la ville sans vous faire remarquer. Le premier se trouve à proximité de la route de l'est où un vaste espace dégagé est surveillé par une seule tour de guet. Quant au second, situé vers le sud, il s'agit d'une section du même périmètre extérieur qui comporte une seule ligne de tranchées.

Si vous décidez de vous introduire dans Shugkona par l'est.

Si vous préférez y pénétrer par le sud.