Lecture des livres dont vous êtes le héros
20 Juillet 2015
Je vous attendais. J'ai reçu il y a quelques jours un message de notre gente amie la reine Evaine m'informant de votre passage et de l'urgence de votre voyage. Je dois pourtant vous avouer que j'aurais souhaité vous recevoir en un autre moment, car les circonstances présentes ne me permettent guère de vous offrir un accueil digne de votre rang. Sur ce, le Grand Électeur vous présente aux officiers de son état-major, qui vous saluent l'un après l'autre d'un air martial. Puis, il se penche sur les cartes étalées sur la table et reprend la parole :
- Comme vous pouvez le constater, Grand Maître, nous sommes en guerre. Un dangereux arriviste s'est emparé depuis peu du trône d'Eldenor. Cette crapule, un dénommé Lutha, s'est parée du titre de « Prince de Duadon », et prétend s'approprier nos provinces du nord. Nos forces tentent de repousser son armée de canailles devant Holona. Mais, bien qu'il m'en coûte, je dois vous avouer que nous avons le plus grand mal à contenir son avance. Ce maudit Lutha a parfaitement combiné son coup : il nous a assaillis par surprise, au moment où nous nous y attendions le moins. Nous manquons de troupes de réserve pour soutenir efficacement la garnison d'Holona et affronter en même temps toutes les bandes de pillards eldenoriens qui ravagent nos terres. Pour résumer la situation, Grand Maître, nous traversons des heures sombres, des heures de vérité. Mais, quoi qu'il en soit, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour vous aider.
Le Grand Électeur vous apprend alors qu'il a d'ores et déjà sollicité à votre intention le soutien de maître Cordas, le Grand Échevin de Casiorn. Cordas passe pour être l'homme le plus riche du Magnamund et Manatine vous fait savoir qu'il a fait mettre en chantier un vaisseau volant destiné à vous transporter dans les plus brefs délais au Sommerlund.
- Dans son dernier message, ajoute-t-il, le Grand echevin annonce que la construction de l'engin est bien avancée et il vous fait dire de rejoindre Casiorn au plus vite. Les meilleurs ingénieurs et artisans de la ville se relaient jour et nuit sur son Chantier, et il assure qu'il sera prêt à prendre l'air dans quinze jours.
En temps de paix, il vous faudrait un peu plus de deux semaines pour parcourir les quelque treize cents kilomètres qui vous séparent de Casiorn. Mais la paix est un état des plus éphémères dans les pays de la Storn et les hostilités déclenchées par ce maudit prince Lutha promettent de vous compliquer la tâche, d'autant que vous envisagiez justement de passer par Holona, où les combats font rage... Devinant vos pensées, le Grand Électeur hoche la tête d'un air sombre :
-Cette guerre est hélas d'aussi mauvais augure pour votre cause que pour la nôtre, Grand Maître. Néanmoins, vous avez ma parole : je ferai tout mon possible pour faciliter votre voyage. Puis, il fait signe à l'un de ses gardes qui sort de la salle du Conseil pour revenir quelques instants plus tard, accompagné d'un officier.
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