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Sans cérémonie, la jeune beauté ouvre elle-même la portière de la berline et descend avec légèreté pour vous rejoindre sur la route. - Permettez-moi de me présenter, noble étranger, dit-elle en vous décochant un sourire charmeur avant de rajuster d'un geste coquet son chapeau garni d'une bande de fourrure de Lycours Noir aussi soyeuse que son ample chevelure de jais. Je suis la baronne Coryenne de la province de Lucia. Vous baisez avec la déférence due à son rang la main d'une blancheur immaculée qu'elle vous tend, en surveillant du coin de l'œil le cavalier de tête qui a mis pied à terre pour se placer à côté d'elle, visiblement prêt à tailler en pièces quiconque oserait lever un doigt sur elle.

Oh, et voici Dorst, le chef de ma garde personnelle.

Diplomate, vous vous inclinez légèrement devant le gaillard farouche qui vous répond d'un hochement tête bourru.

Nous revenons des terres de mon cousin, et nous espérions arriver à Kalma avant la nuit, mais nous avons été retardés par des brigands, continue-t-elle en s'excusant presque.

- Nous leur avons fait payer cher le temps perdu, gronde Dorst d'une voix sinistre.

- Quoi qu'il en soit, je crains qu'il ne nous faille foire halte pour la nuit dans ces collines perdues, reprend la baronne. Mais peut-être aurez-vous l'obligeance de vous joindre à nous, messire ? Je me sentirais tellement plus en sûreté si vous daigniez nous accorder cette faveur...

Un dépit des regards glacials que vous lance Dorst, vous annoncez à la baronne que vous le ferez avec plaisir. Puis, vous exhibez les six belles truites que vous avez pêchées plus tôt pour les offrir à la gente dame, non sans regretter en votre for intérieur de ne pas disposer d'un cadeau plus raffiné. » Quel merveilleux présent ! s'exclame-t-elle néanmoins avec le plus éblouissant des sourires. Elles semblent exquises !