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Vous vous placez sur le bord de la route et vous faites signe au conducteur du premier chariot vide qui vient à passer. L'homme ralentit son attelage et l'immobilise à votre hauteur en tirant avec énergie sur les rênes. Puis, appuyant avec le pied sur le frein du chariot, il penche vers vous une face rougeaude fendue d'un sourire aussi large qu'ébréché et vous demande :

- Hé ben, l'éclaireur, où qu'est passé ton ch'val ?

- Il a perdu un fer et s'est esquinté une patte, répondez-vous. J'I'ai laissé dans une ferme, par là-bas. Faut que je rentre à Duadon pour expliquer ça à mon capitaine.

- Ben mon vieux, j'voudrais pas êt' dans tes bottes, ricane l'aide du cocher qui est assis à ses côtés. Patte esquintée ou pas, pour avoir perdu ton canasson, l'armée va t'faucher au moins un an d'solde. Tu peux leur faire confiance, à ces vaches !

Et les deux hommes éclatent d'un rire gras et peu charitable à votre égard, mais ni l'un, ni l'autre ne semble mettre en doute votre histoire.

- Allez, mon gars, grimpe à l'arrière, on t'emmène ! vous lance le conducteur hilare entre deux hoquets, attendant que vous soyez monté pour faire claquer son fouet sur la croupe de ses bêtes.