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Le troisième cadran s'immobilise avec un léger déclic et la porte pivote sans bruit sur ses gonds, révélant un corridor voûté au bout duquel il y a une volée de marches en fer. Vous entrez dans le couloir et la porte se referme silencieusement derrière vous. A mi-chemin de l'escalier, vous franchissez une sorte de vestibule donnant accès à un second corridor qui coupe le premier à angle droit. Vous atteignez rapidement le bout du passage et vous escaladez les marches de fer mais, en approchant du sommet de l'escalier, vous vous arrêtez pile : les silhouettes cuirassées de deux gardes en faction devant une porte gravée de symboles mystiques. Une porte derrière laquelle votre sixième sens détecte la présence des Runes d'Agarash ! Instinctivement, vous vous baissez pour disparaître du champ de vision des gardes et vous rebroussez chemin sans bruit jusqu'à la jonction des deux corridors. A cet instant, vous percevez un bruit de pas tout proche et vous faites volte-face pour voir arriver le long du couloir latéral un jeune aide-cuisinier portant un plateau chargé de victuailles. Il se fige sur place en vous voyant apparaître et, de crainte qu'il ne donne l'alarme, vous vous avancez à sa rencontre en improvisant sur un ton accusateur :

- Pourquoi es-tu en retard, mon gaillard ? Cela fait plus d'une heure que le seigneur Vandyan attend son souper !

- M... mais ce n'est pas pour Sa Seigneurie, bafouille dans un filet de voix le marmiton, visiblement déconcerté. C'est le repas des gardes de la porte de la salle des Runes.

- Quoi ! rugissez-vous en feignant une profonde indignation. Tu veux dire que tu oserais faire passer les besoins de cette misérable piétaille avant ceux de notre illustre maître ? C'est intolérable !

- N... n... non! Je v... veux d... dire que c'est le chef qui m'a dit de porter ce plateau aux gardes. Le seigneur Vandyan a dîné dans ses appartements il y a trois heures et personne ne m'a ordonné de lui apporter quoi que ce soit depuis.

- Eh bien, notre maître a faim, répliquez-vous. Et tu ferais mieux de galoper ventre à terre aux cuisines pour lui trouver une nourriture digne de son subtil palais si tu tiens à ta misérable carcasse !

Sur ce, vous soulagez le gâte-sauce abasourdi de son plateau en ajoutant :

- Va dire au cuisinier de lui préparer quelque chose de substantiel, c'est compris ? Il a une faim de loup. Allons file ! je donnerai moi-même ces rogatons aux gardes.

Le gamin désemparé se gratte un instant la tête, puis détale le long du couloir. Vous le suivez des yeux jusqu'à ce qu'il ait disparu derrière un tournant, puis vous baissez les yeux sur le plat la viande froide et les légumes qui garnissent le plateau, et une idée germe soudain dans votre esprit une idée qui pourrait bien vous aider à vous introduire dans la salle des Runes...

A condition d'en avoir, si vous voulez utiliser de la :

Potion d'Epine de Gibet

Tenture de Chiendent des Tombes

Potion de Mokradan

Potion de Volzoc

Potion de Ghilev

Si vous ne disposez d'aucune de ces mixtures ou si vous ne voulez pas en faire usage.