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Vous entendez le troisième cadran cliqueter doucement puis s'immobiliser dans la bonne position. La serrure émet alors un léger ronronnement et la porte s'ouvre sans bruit, révélant un corridor voûté au bout duquel vous apercevez une volée de marches en fer. Vous entrez dans le couloir et la porte se referme silencieusement derrière vous. A mi-chemin de l'escalier, vous franchissez une sorte de vestibule donnant accès à un second corridor qui coupe le premier à angle droit. Vous atteignez rapidement le bout du passage et vous escaladez les marches, mais, en approchant du sommet, vous vous arrêtez pile : les silhouettes cuirassées de deux gardes sont en faction devant une porte gravée de symboles mystiques. Une porte derrière laquelle votre sixième sens détecte la présence des Runes d'Agarash ! Instinctivement, vous vous baissez pour disparaître du champ de vision des gardes avant qu'ils n'aient pu vous voir et vous rebroussez chemin sans bruit jusqu'à la jonction des deux corridors. A cet instant, vous percevez un bruit de pas tout proche et vous faites volte-face : le long du couloir latéral un jeune aide-cuisinier porte un plateau chargé de victuailles. Il se fige sur place en vous voyant apparaître et, de crainte qu'il ne donne l'alarme, vous vous avancez à sa rencontre en improvisant sur un ton accusateur :

- Pourquoi es-tu en retard, mon gaillard? Cela fait plus d'une heure que le seigneur Vandyan attend son souper !

- M... mais ce n'est pas pour Sa Seigneurie, bafouille le marmiton, visiblement désemparé. C'est le repas des gardes de la porte de la Salle des Runes.

- Quoi ! rugissez-vous en feignant une totale indignation. Tu veux dire que tu oserais faire passer les besoins de cette misérable piétaille avant ceux de notre illustre maître ? C'est intolérable !

- Neuh... nnon ! Je v... veux d... dire que c'est le chef qui m'a dit de porter ce plateau aux gardes. Le seigneur Vandyan a dîné dans ses appartements il y a trois heures et personne ne m'a ordonné de lui apporter quoi que ce soit depuis.

- Eh bien, notre maître a faim, répliquez-vous. Et tu ferais mieux de galoper ventre à terre aux cuisines pour lui trouver une nourriture digne de lui, si tu tiens à ta misérable carcasse !

Sur ce, vous soulagez le gâte-sauce abasourdi de son plateau en ajoutant :

- Va dire au cuisinier de lui préparer quelque chose de substantiel ; c'est compris ? Il a une faim de loup. Allons file ! je donnerai ces rogatons aux gardes moi-même.

Le gamin se gratte un instant la tête et détale en courant le long du couloir. Vous le suivez des yeux jusqu'à ce qu'il ait disparu, puis vous baissez les yeux sur le plat de viande froide et de légumes qui vous donnent une idée qui pourrait bien vous aider à vous introduire dans la salle des Runes...

A condition de vouloir l'utiliser, si vous possédez de la :

Potion d'Épine de Gibet

Teinture de Chiendent des Tombes

Potion de Mokradon

Potion de Volzoc

Poudre de Ghilev

Si vous ne disposez d'aucune de ces mixtures ou si vous ne voulez pas en faire usage.