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Quelques heures plus tard, vous vous endormez paisiblement, épuisé par une soirée épique. Soudain, un mauvais pressentiment vous tire de votre sommeil. Une menace plane – votre instinct de survie se trompe rarement. Vous vous redressez légèrement sur un coude. Jade est assise à côté de vous, trempée de sueur, la respiration rapide.

« Encore ce cauchemar ? » lui demandez-vous.

« Oui, toujours le même, » vous répond-t-elle. « J’ai soif, je vais prendre un verre d’eau. »

La jeune femme écarte les draps et se lève, son corps nu et glabre sublimé par la lueur spectrale de la lune. Elle s’approche de la fenêtre ouverte et s’offre un instant aux caresses de la brise nocturne, puis lève les yeux vers le ciel étoilé, avant de quitter la chambre d’une démarche gracieuse.

Toujours couché sur le lit, la tête enfouie sous votre oreiller, vous attendez son retour. À chaque seconde qui s’écoule, votre malaise grandit, alimenté par la crainte d’un désastre imminent. Ce mauvais rêve que fait Jade, presque toutes les nuits... Il vous rappelle une vision que vous avez eue dans le temple... Une chose affreuse qui vous pèse, qui vous hante, et que vous ne parvenez pas à oublier.

De sinistres pensées vous traversent l’esprit, chaotiques, contradictoires, vous plongeant dans un maelström d’émotions, lorsque l’une d’entre elles vous frappe comme un coup de hache. Et si... Vous vous levez à votre tour, au bord de la panique, et vous vous ruez dans le salon. Il vous faut en avoir le coeur net !

L’appartement tout entier est plongé dans l’obscurité. Vous passez en courant devant la cuisine. Elle est vide. Du coin de l’oeil, vous notez la présence d’un verre posé sur le rebord de l’évier. En quelques pas, vous parvenez au bureau. La porte est entrouverte, et une étrange clarté s’échappe de l’intérieur. Frémissant d’appréhension, vous posez votre main sur le battant... Celui-ci s’écarte doucement... Vous jetez un regard dans la pièce...

... Et vous reculez précipitamment, pris de vertiges, le sang vous battant aux tempes. Aussi silencieusement que possible vous retournez à la chambre, vous enfilez quelques habits et vous quittez l’appartement. Plutôt que d’attendre l’ascenseur, vous dévalez l’escalier, manquant de trébucher à plusieurs reprises. Enfin, vous arrivez au-dehors. Vous frissonnez malgré la chaleur de la nuit estivale, et vous remontez le col de votre veste. Vous vous hâtez le long des rues désertes, poursuivi par la dernière image que vous avez de Jade : la jeune femme baignant dans la lumière de l’Artefact, avec sur son visage une expression étrangère, inhumaine... Celle d’une malignité extatique, et d’une indicible cruauté.