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Vous marchez d’un pas lent, épuisée par votre récent combat contre le Maître des Scorpions. Vous en profitez pour discuter avec Jania à qui vous racontez votre périple, et comment vous avez trouvé la Pierre de Mort dans l’Autre Dimension. La grenouille en profite pour vous guider à travers le Marais, et vous sortez des sentiers établis pour passer par des chemins saugrenus que seuls les habitants du Marais doivent connaître. Au bout d’un bon quart d’heure, vous entendez le clapotis de la rivière. Après avoir écarté les branchages retors de quelques arbres, vous émergez en haut d’une falaise qui donne bien sûr sur la fameuse Rivière Croupie (où quelques Crocodiles s’ébattent joyeusement). Evidemment vous voyez une autre falaise de l’autre côté de la rive, mais c’est tout bonnement infranchissable !
Vous jetez un regard apitoyé à Jania, qui saute de votre épaule pour atterrir avec un « flop » caractéristique dans la boue : « Hé hé…Tu ne fais pas confiance à ta brave copine Jania ? » vous dit-elle en faisant un nouveau clin d’oeil. C’est alors que Jania grandit jusqu’à avoir une silhouette humaine, au détail près qu’il s’agit d’une grenouille et qu’elle a des pois rouges sur toute la surface de son corps (féminin, si vous ne l’aviez pas deviné).
Médusée, vous restez pantoise devant cette mystérieuse transformation quand une mouche s’introduit dans votre oreille par mégarde, ce qui vous pousse à vous débattre de façon ridicule pour l’enlever. Mais Jania a des solutions pour tout, et déroule sa langue pour aspirer la mouche directement dans votre oreille. Vous sursautez de dégoût….Beurk ! Enfin au moins, vous n’entendez plus rien bourdonner, la mouche étant déjà dans l’estomac de la brave grenouillette. Ceci étant, cela ne vous dit pas comment vous allez franchir ce satané précipice.
Jania vous regarde, puis se met soudain à rire : « Attends… j’ai pensé à tout ! »
Elle se remet alors dans une position de véritable grenouille, accroupie, et vous dit : « Allez, monte sur mon dos. »
Vous vous installez sur le dos de la grenouille qui imprime une forte compression sur ses pattes postérieures, et les détend d’un coup.
Les bras autour de son cou, vous vous accrochez comme vous pouvez. Après un bond prodigieux, vous vous retrouvez de l’autre côté du précipice. En fait, vous avez eu tellement peur que vous avez fermé les yeux pendant le saut. Vous restez compulsivement accrochée à votre monture en attendant que cela se termine. Tout à coup Janie s’écrie : « Héééééé, descends de mon dos maintenant, c’est que tu n’es pas légère ! »
Vous vous remettez donc sur vos jambes flageolantes. Puis la grenouille se redresse, et vous dit : « Par ici, nous y sommes presque. »
Cest encore une marche à travers le bourbier qui vous attend. Après une bonne demi-heure, si vous en jugez d’après la position du soleil (que vous ne distinguez pas en fait), vous parvenez à une clairière qui vous semble d’ailleurs complètement dénuée d’intérêt : seuls quelques buissons la peuplent, et ils sont semblables à ceux qu’on voit partout dans ce maudit Marais.
Mais apparemment, ce ne sera pas là votre prochain point de chute, car Jania vous dit : « Nous sommes tout près, il faut dépasser la clairière aux buissons multicolores, d’après mon Maître .» Vous jetez un coup d’oeil à la clairière, mais les buissons ne sont pas multicolores du tout, ils sont plutôt verdâtres ! C’est d’ailleurs ce que vous dites à Jania qui hausse les épaules. Elle s’avance ensuite dans la clairière pour prendre une nouvelle fois un chemin à travers les broussailles. A votre passage à proximité des buissons, ceux-ci changent brusquement de couleur, donnant raison à la grenouille qui se gausse d’un air narquois : « Alors ! J’avais pas raison ? »
Toujours est-il que vous passez rapidement à travers la clairière pour remettre les pieds dans la boue malodorante du Marais. Les abords de la clairière sont composés de saules. Vous parcourez quelques mètres quand Jania vous dit : « C’est là ! Le Lac Sacré se trouve ici. »
Et elle pointe du doigt un cercle d’arbres morts renfermant un étang qui semble bien petit pour mériter le sobriquet élogieux de « Lac Sacré ».
Vous dites, interloquée : «Est-ce là ton Lac Sacré ?
— Pfff…C’est maintenant que le voyage va se corser, dit Jania méprisante.
— Hein ?
— Les Esprits des Dieux Anciens veillent sur ce Lac, et d’habitude, quiconque n’est pas animé d’intentions pures est immédiatement châtié.
— Ahhh…, faites-vous sans comprendre vraiment.
— Mais en ces temps troublés, qui sait ce qui peut se passer ? Mon Maître est devenu bizarre depuis qu’il a trouvé cette Pierre, et parfois je ne reconnais plus le gentil Sorcier qu’il était. »
Jania se tourne alors le Lac et dit « Allons-y » d’un ton sec.
Vous suivez la rainette qui sautille de parcelle stable en parcelle stable (car les mares louches pululent ici) jusqu’à arriver au bord du fameux Lac Sacré. Jania regarde autour d’elle, puis vous dit : « Jette la Pierre, vite ! »
Sans perdre une seconde, vous sortez la Pierre de Mort enveloppée dans une forte épaisseur de tissus de votre sac à dos. Puis, inspirant profondément, vous la lancez dans le Lac avec sa protection car vous ne voulez pas risquer de mourir si près du but. A votre grande surprise, le Pierre n’entre pas en contact avec l’eau ! Elle reste à la surface du Lac en lévitant curieusement, puis une fumée se forme au dessus. Ce qui semble fortement inquiéter Jania. Le nuage de fumée entoure alors la Pierre, et l’emporte de l’autre côté du Lac. Stupéfaite, vous regardez Jania en lui jetant un coup d’oeil interrogateur : « Vite, rattrapons la Pierre ! »
Vous suivez alors Jania qui se précipite en sautant au dessus de l’étang. Et vos capacités de saut n’étant pas aussi développées, vous courez le long de la berge pour la suivre, quand soudain, une branche de l’un des arbres morts environnants vous frappe de plein fouet (Vous perdez 2 points d’ENDURANCE). Bizarrement, les arbres semblent avoir une dent, ou plutôt une branche, contre vous. Vous courez donc en évitant les multiples coups de branches et bien décidée à retrouver Jania. Vous parvenez enfin à sortir du « cercle » d’arbres qui entourait le Lac. Au loin, vous voyez une silhouette accroupie et prostrée qui semble bien être Jania, et vous vous en approchez.