460

Une fois la main sur le bouton de porte, vous poussez lentement le battant en vous attendant au pire. La pièce se révèle être une chambre après que vous ayez activé le commutateur placé sur votre gauche. Vous passez prudemment la tête dans l'embrasure mais aucun être vivant ne s'y trouve, encore moins de créature assez imposante pour avoir fait vibrer la maison comme quelques minutes auparavant.
Un lit à baldaquin écrase de sa présence les autres meubles de la chambre, qui semble abandonnée depuis quelques temps au vu de la couche grisâtre traînant sur les lattes du plancher. Vous vous avancez, tirez les rideaux du lit et êtes aussitôt pris d'une quinte de toux en avalant un véritable nuage de poussière. Les draps sont lisses, immaculés, n'ont visiblement jamais été dérangés depuis des lustres.
Vous ouvrez ensuite une armoire mais celle-ci n'est occupée que par quelques étagères amovibles. Alors que vous en refermez les battants, un léger grattement vous fait presque sursauter. Cela venait de derrière la fenêtre.
Une boule commençant à se former dans votre gorge, vous observez les toiles d'araignée qui occupent l'espace entre le vitrage et les volets clos. Plus tendu qu'une corde d'harpelude, vous demeurez immobile jusqu'à entendre de nouveau le même son. Pas de doute possible, quelqu'un ou quelque chose est en train de gratter aux volets. Quelqu'un accroché à l'extérieur du bâtiment !
Armé de tout votre courage, vous approchez de la fenêtre et percevez de nouveau le raclement contre le bois, toujours aussi ténu, toujours aussi régulier.

Si vous ouvrez la fenêtre puis les volets pour éclaircir ce mystère,

si vous quittez sans attendre la chambre pour vous rendre au bout du couloir.