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Sans hésiter, vous le bousculez d'un coup d'épaule pour le déstabiliser. Il se relève aussitôt et entreprend de vous occire avec son coutelas d'os.

VOLEUR Habileté : 6 Endurance : 6

Si vous êtes vainqueur, continuez votre lecture.

Le vieillard s'agenouille près du cadavre, fait quelques gestes rituels, puis récupère discrètement son bien - une amulette. Les gens qui s'étaient rapprochés à la faveur de la rixe se dispersent rapidement. Après son office, il vous regarde droit dans les yeux :
« Merci Étranger.
- De rien, c'est normal, répondez-vous.
- Viens, je t'invite à passer la soirée chez moi.
Vous acceptez avec joie, et le suivez. L'intérieur de la tente est imprégné de l'odeur de l'encens, et la chaleur des bougies disposées çà et là vous met tout de suite à l'aise. La couleur cramoisie du tissu participe à cette ambiance chaleureuse, et amicale. Il vous indique un coussin rouge vif sur lequel vous installer.
- Je suis Manoj, le Shaman. Que viens-tu faire dans ce lieu hostile, Étranger ? vous demande-t-il tout en préparant une décoction à base de plantes séchées.
- Je suis juste de passage, je vais à Kjeldor.
- Commerce ?
- Non, je vais à la Tour de Diamant.
Le Shaman vous regarde alors avec des yeux terrorisés.
- Tu veux mourir ?
- Non, juste… partir ! dites-vous en haussant les épaules.
- Tu devrais mourir, rétorque-t-il avec un sourire.
- Elle sert à quoi cette tour ?
- Une très vieille légende parle des Voûtes Célestes. D'autres récits racontent que cette planète serait une prison, un lieu isolé où ceux qu'on envoie n'ont aucune chance de rémission.
- Elle est haute, cette tour ?
- Nul ne le sait. Tout le Monde l'évite depuis des milliers d'années, car elle est gardée par un monstre maléfique.
- Un monstre ?
- Oui, une chimère créée par les Anciens Maîtres de la Tour. Une aberration des temps mythologiques ramenée à la vie par leur Magie-Qui-Mélange.
- Bon, où est cette tour ?
- À deux jours au sud de Kjeldor, sur le haut plateau qui domine ce massif. Je te conseille d'aller voir Indranil, c'est le meilleur guide qui soit. Il connaît la région comme sa poche. Tu le trouveras sûrement à l'auberge qui est à la sortie ouest de la ville.
Vous faites un bilan de la situation, et repensez aux périls que vous avez déjà affrontés. Votre invité vous offre un bol de soupe aux délicats fumets et un thé d'une douceur extrême. À la fin du repas, vous avez la tête qui tourne un peu. Le Shaman vous dit que c'est à cause de l'altitude, mais vous pensez qu'il vous a peut-être drogué. En tout cas, vous vous endormez comme une masse. Le lendemain matin, vous êtes parfaitement reposé (vous gagnez 4 points d'Endurance). Après vous être préparé, vous faites vos adieux au Shaman :
- Bon courage, Étranger. Je vais demander aux Esprits de la Montagne qu'ils veillent sur toi.
- Merci pour vos conseils. Et faites attention à vos prochains clients », dites-vous avec un clin d'oeil.
Il vous répond d'un sourire amical, et vous fait un signe de la main.