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Il éclate d'un rire tonitruant qui fait trembler les étagères. Votre réticence ne l'a pas le moins du monde offensé et en fait, il est à présent tout à fait convaincu que vous êtes bien l'aventurier dont il a besoin. « Je vais vous dire mon secret, assure-t-il, je ne suis pas du tout un sorcier mais un simple marchand originaire d'un autre pays. J'ai acheté de nombreux objets et Pierres Magiques dotés de grands pouvoirs et c'est pourquoi tout le monde pense que je suis un magicien de première force. Je ne cherche surtout pas à détromper quiconque car je suis sûr ainsi d'être traité avec respect. » Vous demandez alors à Pompatarte de quoi il a besoin dans le Marais aux Scorpions. « De renseignements, répond-il, si j'avais une carte qui permette de le traverser, je pourrais y envoyer mes caravanes de marchandises et je gagnerais ainsi des semaines et des semaines de transport. Si vous êtes capable de me rapporter une carte montrant clairement le chemin qu'il convient de prendre pour atteindre la ville de Courbensaule, au nord du Marais, je vous donnerai la moitié des économies que j'aurai réalisées au cours de la première année. » Vous vous doutez qu'une telle somme pourrait bien représenter des centaines de Pièces d'Or, mais vous restez prudent. « Si vous n'êtes pas un sorcier, répondez-vous, quel genre de magie pourrez-vous m'offrir pour m'aider à survivre dans le Marais aux Scorpions ? » Il éclate à nouveau de rire, puis : « Je vous ai dit, réplique-t-il, que j'achète beaucoup d'objets magiques. Regardez ces Pierres de Magie : chacune d'elle permet de jeter un sort. » Il renverse alors sur la table toute une boîte de Pierres Magiques qui scintillent devant vous. « Vous pouvez en prendre cinq, poursuit-il, cinq à votre choix. Je pense que vous n'en aurez pas besoin d'autant, mais je suis généreux. » Reportez-vous à la liste des Pierres de Magie, au début de ce livre, et choisissez-en cinq à votre convenance. Mais attention : vous ne pourrez faire votre choix que dans la liste des Pierres Neutres car ce sont les seules dont dispose Pompatarte. Vous inscrirez ensuite ces cinq Pierres sur votre Feuille d'Aventure. Vous serrez alors la main de Pompatarte - à votre grande surprise, il a une poigne exceptionnellement vigoureuse - et la Gobeline vous raccompagne au pied des escaliers. Vous traversez le marché, fort animé à cette heure, puis vous quittez le village en prenant la direction du Marais. Votre mission sera la suivante : parcourir le Marais aux Scorpions vers le nord pour essayer d'atteindre la ville de Courbensaule dont vous devrez revenir avec une carte détaillée que vous remettrez à Pompatarte.

Commencez votre voyage.