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A votre arrivée sur Radix, le passage de la douane ne fait aucune difficulté : les Arcadiens sont si heureux de réceptionner le ziridium, qu'ils vous accueillent avec autant de bienveillance et de chaleur qu'un Arcadien peut en avoir envers un humain. Il semble que si l'on attendait ce ziridium avec tant d'impatience, c'était pour mener à terme un projet parascientifique. On vous informe que vous avez deux jours pleins devant vous — la matinée est maintenant à peine entamée — avant de réembarquer à destination de Halmuris. Vous signez la feuille d'enregistrement, puis vous quittez la base spatiale qui est tellement suréquipée en matériel électronique de tout genre, que même un Terrien de votre niveau s'y sent étranger. Les habitants de Radix ne se livrent à aucun travail à moins d'y être contraints en toute dernière extrémité. Il y a des robots partout et, certains, les modèles du genre, sont si sophistiqués qu'ils peuvent même penser ! Des trottoirs roulants sillonnent la base spatiale en tous sens : mais leur lenteur, calculée pour passer de l'un à l'autre sans danger, commence à vous énerver.

Vous vous sentez vif comme un ressort ce matin, car sur cette planète la pesanteur est légèrement inférieure à celle de la Terre. Cependant, vous ne tardez pas à vous apercevoir que cela ne vous aide nullement à aller plus vite car vous manquez de pratique et de coordination dans vos mouvements. Le glisseur monorail vient mettre un terme à vos tracas et, bientôt, vous filez à vive allure en direction de la seule ville d'importance sur la planète. C'est là que doivent se trouver les Résistants. En chemin, vous prenez connaissance, sur l'écran de l'ordinateur de bord, de la liste des hôtels autorisés aux humains. Deux noms seulement attirent votre attention : le Zodiac parce qu'il a reçu trois étoiles selon les critères de confort des Radiciens et le Porky Palace parce qu'on ne s'est même pas soucié de faire le moindre commentaire à son sujet.

Allez-vous descendre au Zodiac, ce qui vous en coûtera 375 crédits la nuit

ou au Porky Palace qui ne vous fera dépenser que 50 crédits ?