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Bouche bée, vous découvrez le secret de ce banc de nuages factice. Au centre de ce cocon moutonneux, dans un espace dégagé de plusieurs centaines de mètres, un gigantesque appareil semble suspendu en l'air. Il tient à la fois du porte-avions et de l'hélicoptère. Un immense pont plat, où une série de jets attendent, prêts à décoller, en constitue le niveau supérieur. Au-dessous, le "corps" proprement dit de l'appareil ressemble à la coque d'un énorme sous-marin chromé, percé de milliers de hublots de tailles variables. Des réacteurs latéraux assurent la stabilité de ce colosse mécanique, comme sur certains appareils à décollage vertical que l'armée possède au titre de prototypes expérimentaux. Deux impressionnantes hélices, au sommet du pont arrière, brassent l'air sans relâche.

"C'est l'Héliporteur du DRAGON !" s'exclame Simpson, enthousiaste. Vous contemplez ce spectacle hallucinant en silence. Peu après, votre véhicule se pose sur une des pistes qui zèbrent le large pont de l'appareil. Le pilote vous fait signe de sortir dès que votre "voiture s'est immobilisée. Vous posez le pied sur l'acier du pont sans percevoir la moindre vibration. Deux hommes accourent vers vous. Le premier, un Noir à la musculature parfaitement proportionnée, ne peut cacher sa force radieuse sous un complet de bonne facture. Il mesure près de deux mètres. Le second, vêtu d'un uniforme gris perle, porte un holster au côté et un équipement sophistiqué. Il a lui aussi tout de l'athlète, quoique plus petit que son compagnon, mais sa chevelure rousse flamboyante, à peine grisonnante aux tempes, attire encore davantage l'attention. Vous le reconnaissez aussitôt : sa photo a souvent fait la une des journaux du globe et ses dents d'un blanc éclatant ont ébloui deux générations de midinettes. Vous êtes en face du major Frank Fox, commandant de l'unité d'élite des "Renards du Désert" pendant la Seconde Guerre globale, vétéran d'innombrables batailles pour la liberté, meneur d'hommes hors pair et stratège de génie !