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«J'ignore dans les détails ce qu'ont découvert les autres, mais il est certain que cette roche a parcouru toute la galaxie avant de percuter la Terre. La matière de cette météorite ne correspond à rien de connu. Il est impossible de la briser ou même d'en prélever un fragment. Deux forets hyper résistants se sont usés sur sa surface sans la pénétrer d'un micron. Il a fallu reconvertir le prototype du rayon laser par la propagation de messages au cœur de l'espace pour enfin arracher à l'aérolithe les rares poussières qui m'ont servi pour mes recherches ... En revanche, n'importe quel acide est d'une efficacité redoutable sur cette roche étrange. Et c'est au cours d'une expérience qui a failli s'achever tragiquement que j'ai mis au jour un phénomène bizarre. Si on tente de dissoudre la pierre de la météorite, il s'échappe un gaz inodore et incolore qui semble agir sur le système nerveux. Ses propriétés calmantes sont indéniables, car j'ai été personnellement sous son emprise un court instant avant que mon assistant, étonné par mon brusque changement d'attitude, se doute de quelque chose et ouvre une fenêtre. Malheureusement, je n'ai pu poursuivre mon investigation à ce sujet. L'expérience a été interdite en raison des risques potentiels, jusqu'à l'obtention de plus d'informations à ce sujet. Nous avons découvert que des cobayes, après exposition au gaz, ne présentaient plus aucun signe d'intelligence. Toutes les circonvolutions des hémisphères de leur cerveau avaient disparu, gommées, effacées, anéanties! Un vrai mystère! Je me suis alors rabattu sur cette idée de cristaux ... De toute évidence, mes maigres recherches ne suffisent pas à répondre à toutes vos questions. Vous devriez aller vous renseigner au Congrès des Sciences Spatiales qui se tiendra demain en ville. Raymond et Crandall viendront exposer, devant des spécialistes du monde entier, les résultats complets de nos études. » Le professeur Kirby avale sa bière dernière lampée, jette la boîte d'une de fer-blanc dans une corbeille. Il s'agenouille pour en prendre une seconde dans un petit réfrigérateur quand, soudain, il s'immobilise. Son bras gauche se tend, pointé au-dessus de votre tête; une expression de surprise se dessine sur son visage.

«Que ... Qu'est-ce que c'est ? .. »