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«Bonjour, faites comme chez vous. Accordez-moi quelques instants. J'arrive dans une seconde ... »

Interloqué, vous franchissez le seuil du laboratoire et débarquez dans une pièce qui aurait pu servir de décor pour l'antre du savant fou d'un vieux film d'épouvante. Les murs sont couverts d'armoires regorgeant de notes et de rapports d'expériences, d'étagères chargées de bocaux soigneusement étiquetés contenant des produits, substances et spécimens mystérieux. Une longue table au centre ne supporte que tubes à essais et cornues remplis de liquides bizarres, d'où se dégage une multitude de senteurs alternativement âcres et doucereuses. Mais celui qui vient de vous adresser la parole demeure invisible. Émerveillé par tout cet équipement, vous n'osez pas même cligner des paupières de peur de troubler l'équilibre apparemment si fragile de l'atmosphère.

«Entrez, entrez. Ne soyez pas timide. Et fermez cette porte! J'ai horreur des courants d'air. .. »

La voix provient d'un amoncellement hétéroclite de caisses éventrées, de couvercles arrachés, de paille et de copeaux en polystyrène (utilisés comme protection contre les chocs lors d'envois d'objets fragiles) répandus sur le carrelage. Vous approchez lentement lorsque, soudain, tel un diablotin hors de sa boîte, surgit un homme d'une soixantaine d'années, le visage reflétant une bonhomie contagieuse, un cigare vissé au coin des lèvres.

Si vous êtes vous-même un savant.

Sinon.