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La route qui mène vers l'est en serpentant à travers les plaines du fleuve Hang-Yo fourmille d'activités. Dans cette vallée fertile où patrouillent sans relâche les soldats du Shogun, nombreux sont ceux qui igno­rent tout du trouble qui règne aux frontières du Tochimin. Les chariots de riz, les roulottes des col­porteurs et les voitures des camelots qui s'achemi­nent lentement sur la route ne sont pas différents de ceux qui empruntaient jadis la piste du Vent d'Est, il y a maintenant plus de deux cents ans. Les conduc­teurs des véhicules, étant d'une caste bien inférieure à la vôtre, prennent grand soin de ne pas éclabousser votre armure rutilante, et tous s'inclinent avec respect sur votre passage. Le voyage vers les hauts pla­teaux se poursuit tranquillement, mais alors que vous atteignez la dernière courbe du fleuve qui ondule comme un grand serpent de mercure miroitant sous les rayons du soleil couchant, vous constatez, dans le paysage comme dans la mentalité des habitants, un très net changement.