303

Gloussant de joie, la Pieuvre s'affaire sur son tableau de commande, abaisse quelques manettes, enfonce deux boutons, tapote légèrement un voltmètre. L'aiguille s'anime aussitôt. Satisfait, le savant renégat saisit un micro et l'approche de votre bouche. «Ça y est! vous annonce-t-elle avec un rictus de victoire. Tu es branché sur toutes les stations de radio de la terre. Parle ... »

Ému par l'importance de l'événement, vous avalez difficilement votre salive, la gorge nouée. Et c'est d'une voix hésitante que vous débutez votre avertissement au monde : «Peuples de la planète, citoyens du monde libre et du Stolichnaya, ainsi que vous tous qui ne pouvez m'entendre, je m'adresse à vous le cœur gros et l'âme en peine. J'ai échoué dans ma mission: prisonnier dans le repaire sous-marin de la Pieuvre, cet odieux criminel, ma dernière heure vient de sonner. Savant renégat, le professeur Crandall a choisi la voie du mal, détournant à son profit égoïste la puissance exceptionnelle de la fameuse météorite dont vous avez tous entendu parler. Réduit à l'impuissance, je ne peux l'empêcher de tenir l'humanité entière en otage, de piller nos richesses, afin d'étancher sa soif de pouvoir absolu. Mais n'abandonnez pas la lutte! Je serai avec joie le premier martyr de la liberté! Résistez à tout prix; combattez avec vos armes, vos pieds, vos poings... Ne vous avouez jamais vaincus, jamais. Et mieux vaut la mort dans la rébellion que la vie dans la servitude! Peuples libres ... »

Furieux, Crandall vient· de couper la communication. «Jusqu'à la fin tu auras essayé de contrecarrer mes plans. Mais c'est trop tard maintenant...» La Pieuvre s'approche de vous en écartant ses larges mains...

Votre aventure s'achève ici !