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Vous pénétrez au ralenti dans la Station Orbitale 23. Devant vous, un grand panneau lumineux annonce : « Terre, toutes destinations, Secteur 3 ». Après avoir garé votre vaisseau dans le parc réservé, vous vous approchez d'un des comptoirs de vente de billets.l'endroit est désert et plutôt minable. Comme per­sonne ne vient, vous tapez un petit coup sec sur la vitre de Plexiglas. Un Androïde du MegaCorp arrive aussitôt et vous demande d'une voix faible ce que vous désirez. A en juger par la mauvaise qualité de ses circuits vocaux, il devrait être à la retraite depuis longtemps. Il a même des difficultés à comprendre que vous voulez un billet pour la prochaine navette vers la Terre. Il finit tout de même par prendre votre carte de crédit, en marmonnant quelque chose comme : « C'est parfait ». Quelques minutes plus tard, alors que vous êtes déjà dans le couloir d'accès à l'embarquement, vous entendez la voix rouillée du MegaCorp lancer à votre intention : « Bonne jour­née !» Il y a environ trente places dans la navette, dont cinq seulement sont occupées. Un Androïde de service vous indique votre siège puis vous tend d'un air indifférent et blasé la traditionnelle plaquette d'instructions de sauvetage.

Que désirez-vous prendre, monsieur ? demande- t-il enfin.

Allez-vous répondre :

Rien ?

Un cocktail ?

Quelques nourricubes ?