Le Douzième Sceau

Vous êtes le noble et équitable souverain d'Arion au nord-est de Khul. Votre peuple est prospère et votre pays florissant; pourtant, terreur et destruction menacent de s'abattre sur votre royaume. Un beau jour, AkaRanth, le magicien de votre cour, vous convoque en sa demeure. Car, bien que vous soyez le souverain d'Arion, sa science de la sorcellerie en fait votre égal. Aussi vous êtes-vous accoutumé à gouverner le pays de concert. Néanmoins, vous ne parvenez pas à vous défaire totalement d'une certaine méfiance à l'égard de quiconque s'adonne à l'art de la sorcellerie. AkaRanth ne se perd pas en préliminaires ; il va droit au but :

—Vous n'êtes pas sans connaître Morgane, la sorcière qui a élu domicile dans les cinq pics de Krill Garnash au cœur des Monts Septentrionaux. Je me suis rendu avec mon corps astral jusqu'à son repaire pour observer quels nouveaux méfaits elle y tramait. Ce que vous ignorez, en revanche, c'est qu'il existe douze figures appelées les Sceaux, qui détiennent les clés du pouvoir sur toutes choses. Ceux de mes honorables confrères qui se consacrent à l'exercice vertueux de notre art vénérable ont connaissance de leur existence depuis la nuit des temps. D'ailleurs, sans cette science, nous serions incapables d'aider à la prospérité du monde. Morgane cependant, bien qu'exclue par le Conseil des Anciens qui ne saurait tolérer dans ses rangs les créatures de son espèce, possède elle aussi cette connaissance. Et, forte de ce savoir, elle a créé des masques à l'emblème de onze de ces Sceaux, puis les a ajustés sur des créatures de pierre, les Golems morts vivants. Il ne lui manque plus que le douzième Sceau, celui qui réalise l'alliance de tous les autres et qui libère leur principe d'action. Dès qu'il sera en sa possession, elle aura le pouvoir sur toute la création. Elle sera alors libre d'agir à sa guise et elle lâchera ses Golems sur le monde. Ils seront invincibles, car ils porteront en eux l'essence de toutes choses à laquelle nul ne peut résister. Morgane n'a d'autre objectif, avec ses morts vivants, que de semer la dévastation et le chaos. Dans son sinistre dessein, elle a imprégné ses masques du Pouvoir de Destruction, et ce Pouvoir de Destruction n'attend plus, pour se déchaîner, que le douzième Sceau. Vous devez tuer Morgane. Vous êtes le plus noble souverain et le plus intrépide combattant de ce pays. Vous seul pouvez réussir.

— Mais pourquoi votre Conseil ne peut-il la mettre hors d'état de nuire ? demandez-vous en interrompant Ranth.

Sa réponse n'a rien de rassurant :

— Parce que les forces qui se libéreraient lors d'une bataille magique de cette envergure risqueraient de causer presque autant de dégâts que les douze Golems réunis. Seul un être tel que vous, armé de pureté d'intention, est insensible à la plupart de nos pratiques magiques, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. Oui, si nous voulons que notre plan réussisse, il faut que ce soit vous.

Ses paroles vous ont empli d'effroi et d'impatience. Il n'y a plus un instant à perdre : votre équipement est bouclé en un tour de main et votre départ fixé au lendemain matin.

Et maintenant, commencez l’aventure !