30

A contrecœur, vous débouclez votre ceinturon et laissez tomber votre épée sur la plate-forme. L'échelle de corde atteint maintenant le sol, vous permettant de descendre. Dans le vallon, vous inspectez sans grand intérêt les plantes endommagées. Vous creusez des trous avec vos mains, dans lesquels vous enterrez les racines des plantes malmenées. Vous retirez de la pelouse les branches arrachées par le passage des soldats. Vous replantez les mottes de gazon déterrées par les bottes. Vous enlevez les détritus qui encombrent la rivière. Ce travail finit par vous plaire. En vous relevant pour observer le résultat, vous apercevez Lignia qui se dirige vers vous, escortée d'une dizaine de Dryades. Elle vous rend votre épée avec une mine de dégoût : « Reprenez cet objet ridicule ! dit-elle. Je ne crains plus de le voir dirigé contre moi ou contre ma forêt. Excusez ma méfiance, mais nous comptons très peu d'amis, maintenant. Les Elfes des Bois, eux aussi, se sont retournés contre nous. Veuillez accepter ces cadeaux. J'ai comme l'impression qu'ils pourraient vous être utiles. » Deux Dryades approchent, chacune portant un minuscule oiseau, l'un rouge, l'autre bleu, dans une cage d'osier. Vous les glissez dans votre sac à dos et, lorsque vous relevez la tête, vous êtes seul à nouveau. Vous quittez la clairière et reprenez votre route sur l'étroit sentier.