19

Pour atteindre le Menhir de la Pierre Sifflante, il vous faut traverser la bordure ouest des Bois de Shamdabag, une zone que ne contrôlent pas les Elfes des Bois. Dominant votre appréhension, vous vous enfoncez d'un pas décidé sous les hautes frondaisons des chênes séculaires... et vous ne tardez pas à vous égarer dans le dédale de leurs troncs massifs. Après avoir perdu de longues heures en ours et détours, ce n'est qu'à l'approche du crépus­cule que vous parvenez enfin à retrouver votre che­min. Une épaisse obscurité s'étend bientôt sur le sous-bois, vous contraignant à faire halte et bivoua­quer pour la nuit. Allumant un petit feu, vous faites cuire quelques rations puis, votre dîner achevé, vous vous allongez sur un lit de feuilles mortes et fermez les yeux... Soudain, un son étrange vous réveille en sursaut. Autour de vous, il fait toujours nuit noire. Tendant l'oreille, vous percevez à tra­ders le murmure de la forêt une plainte lointaine qui monte vers vous du fond de l'obscurité. Une Mainte qui grandit, devient plus présente à chaque instant, évoquant avec une sinistre évidence le chant lugubre d'une meute de loups hurlant à la lune. Mais vous connaissez bien ces fauves, et ces hurlements ne sont pas ceux d'une meute de loups ordinaires, ils sont beaucoup plus bestiaux, plus féroces que tout ce que vous avez jamais pu entendre ! C'est alors que vous vous rendez compte avec un frisson d'horreur que la longue plainte se rapproche et que son timbre a changé. Quoi qu'elles puissent être, ces créatures ont flairé votre odeur et arrivent sur vous.

Allez-vous prendre vos jambes à votre cou dans l'espoir de sortir de la forêt avant qu'elles ne vous rattrapent

ou ranimer en hâte votre feu et tenter de résister sur place ?