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Retournant le corps, vous constatez que c'est celui d'un homme d'âge moyen, affligé d'un début de cal­vitie et portant une épaisse barbe noire. Il a encore à la main le tronçon d'une épée brisée. Mais alors que vous l'examinez, vous avez la stupéfaction de le voir battre des paupières et ouvrir les yeux : il est encore vivant! «A boire... à boire...», gémit-il d'une voix rauque. Tirant votre gourde de votre sac, vous vous empressez d'en glisser le goulot entre ses lèvres desséchées. Le malheureux baigne dans son sang et n'en a visiblement plus pour bien long­temps à vivre. Levant à grand-peine une main tremblante, il vous fait signe de vous rapprocher et se met à murmurer contre votre oreille. « Écoute- moi, étranger. Mon nom est Morlak, et j'étais le chef de ce village, articule-t-il faiblement. Mortis a lancé ses hordes maudites contre nous. A la tête des Morts Vivants, il y avait une chose sans nom qu'il a appelée depuis le Territoire des Morts pour venir ravager notre monde. C’était comme un gigan­tesque crâne humain avec une myriade de pattes squelettiques. De longues jambes tentaculaires jail­lissent de sa gueule pour saisir ses victimes et les enfourner dans ses énormes mâchoires. Nous nous sommes défendus comme nous l'avons pu, mais c'est à peine si nos épées et nos flèches sont parve­nues à entamer sa carapace osseuse. Je crois que seules de lourdes armes de choc, comme des gour­dins ou des masses d'armes, peuvent être efficaces contre un tel monstre. Ne l'oublie pas, étranger, si jamais tu as le malheur de le rencontrer. Ne l'oubl... » Ce sont là ses dernières paroles. Ses yeux deviennent vitreux et, sur une brève quinte de toux, il rend son dernier souffle. Prenant le temps d'offrir une sépulture aussi décente que possible à cet homme courageux, vous l'enterrez à côté de la cha­pelle.

Allez-vous maintenant quitter Noirsuaire

ou explorer ses maisons en ruine ?