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Il s'éveille sans émettre un son et fixe sur vous deux yeux globuleux comme des billes de verre. « Réponds, chacal puant, grondez-vous en désignant de la tête les trois portes. Quelle est celle qui conduit à la tanière de ton maître maudit ? » Pen­dant un instant, il continue de se taire. Puis, ses lèvres barbouillées de rouge se tordent en un effrayant rictus de dément et il brandit devant lui son sceptre de bouffon. Vous pensez qu'il s'apprête à exécuter un petit numéro de ventriloque et faire répondre à sa place le crâne qui orne son accessoire, mais c'est un tout autre tour, beaucoup moins drôle et subtil, qu'il entend vous jouer. Laissant échapper un strident éclat de rire, le bouffon vous assène une taloche retentissante en plein visage et détale comme une flèche sur ses courtes petites jambes torses avant que vous n'ayez pu faire un geste, jurant à mi-voix et massant votre joue douloureuse, vous renoncez à le poursuivre et considérez les trois portes.

Laquelle allez-vous emprunter ?

Celle qui est ornée d'un serpent

d'une épée

ou d'un arbre ?