269

Vous descendez sur le ponton où est amarré votre bateau et, après quelques préparatifs, vous hissez la petite voile carrée. Bientôt, vous voguez sur le cours tranquille de la rivière, poussé par une brise froide, mais constante. La première heure est agréable et le spectacle rassurant des champs baignés de soleil vous ferait presque oublier le motif de votre voyage. Hélas, comme vous vous enfoncez dans la Forêt des Ombres, une autre réalité s'impose à vous. Jamais l'ambiance oppressante du sous-bois n'avait atteint une telle intensité. Vous avez le sentiment gênant que des milliers d'yeux malveillants pèsent sur votre nuque et, par instants, des plaintes inquiétantes déchirent le silence des bois. En milieu de journée, vous arrivez en vue du pont de lianes qui enjambe la rivière. Les cordages ont été tranchés sur la rive droite et il gît à présent à demi englouti sous les eaux noires.

Si vous tentez une manœuvre pour le contourner.

Mais vous pouvez accoster sur la rive gauche et partir vers le nord-ouest le long du sentier

ou prendre pied sur la rive droite et vous diriger vers le nord-est en longeant la rivière à travers le sous-bois.