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La rivière est une frontière naturelle qui sépare votre village de la partie occidentale de la Forêt des Ombres, où les Araignées Géantes ont élu domicile. Le chemin de Grimmond doit dessiner une large boucle pour contourner leur territoire mais, devant l'urgence de la menace, vous préférez courir le risque de le traverser. Vous prenez votre barque pour franchir la rivière à la rame. Quelques instants plus tard, vous prenez pied sur l'autre rive. Pour plus de sécurité, vous laissez votre embarcation partir à la dérive. Les Araignées Géantes ne s'approchent jamais de l'eau, mais des créatures plus intelligentes auraient pu s'en servir. Vous vous enfoncez dans la pénombre de la forêt, tous les sens en alerte. L'ambiance est oppressante, chargée d'une menace diffuse. Vous avez le sentiment que des milliers d'yeux malveillants vous observent sous le couvert des arbres et, par instants, des grognements sourds résonnent au loin. Les filaments blanchâtres des Araignées recouvrent les branchages. Cette espèce chasse à l'affût et vous devez faire appel à tout votre savoir pour éviter leurs rets gluants, à peine discernables dans la pénombre. Vous progressez depuis quelques heures quand, à distance, un grondement couvre les bruits de la forêt. La chose doit être de bonne taille pour provoquer un tel tumulte. Ce ne peut être une Araignée : elles ne quittent jamais leur toile. Soudain, la bête déboule des fourrés, à quelques mètres de vous. C'est un Lucane Géant, un scarabée aux mandibules semblables à des andouillers de cerf. Sa carapace noire et lustrée brille d'un éclat métallique. La créature fonce droit sur vous, écrasant tout sur son passage, véritable rouleau compresseur lancé à pleine charge.

Allez-vous tenter de l'éviter

lui décocher une flèche

ou bien dégainer votre épée ?