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Vous progressez lentement en épiant les moindres indices susceptibles de vous mettre sur la piste d'Otus : brins d'herbe aplatis, cailloux retournés, brindilles brisées, etc. En milieu de matinée, vous n'avez parcouru qu'un ou deux kilomètres. Vous vous arrêtez dans un bosquet de chênes pour vous reposer à l'ombre. Après réflexion, vous décidez de pénétrer dans la terrible région des Hauts de la Mort et de l'explorer, car il est presque certain qu'Otus s'y dirigeait. Vous atteignez la lisière des Hauts le lendemain, vers midi. Un fleuve au courant rapide vous barre la route ; à la surface flottent des poissons morts, baignant dans une écume putride. Il faut trouver un moyen de traverser ce fleuve.

Allez-vous le longer vers l'amont, en direction du nord

ou vers l'aval, en direction du sud ?