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D'une main légèrement hésitante, vous poussez la porte de la boutique décrépite. L'intérieur est un invraisemblable capharnaüm de bizarreries antédiluviennes, d'antiques cochonneries et de saletés sans âge. Pendus au plafond ou entassés sur des rayonnages branlants, sacs de grain avarié, coupons défraîchis, carpettes mitées, amulettes biscornues, statuettes mutilées, têtes empaillées d'étranges créatures, masques grotesques, bocaux emplis de liquides colorés où nagent des choses dégoûtantes et récipients divers aux contenus aussi variés qu'inquiétants cohabitent dans un équilibre miraculeux sous une couche de poussière d'une épaisseur vénérable. Un bruit de pas traînant se fait entendre et vous voyez apparaître derrière le comptoir, perché sur un haut tabouret à cinq pieds, un petit homme sec et ridé, aux cheveux raides et graisseux et au nez crochu surmonté d'une paire de lorgnons.

— Ahem, Malcolm, pour vous servir. Je peux peut-être vous renseigner ?

Vous marmonnez quelque chose au sujet de son enseigne, tout en continuant d'inventorier du regard le contenu de cette singulière officine.

— Euh, l'enseigne ? Eh bien quoi, il y a écrit « Malcolm & Fils». Malcolm, c'est moi et... Aaah, je comprends. Vous avez lu « Maléfice », c'est ça ? Y a belle lurette que je veux y redonner un coup de pinceau, mais c'est un peu haut pour moi, et depuis que mon fiston est parti...

Vous notez un brusque changement dans l'attitude du petit homme, il paraît soudain inquiet, sur ses gardes.

— Écoutez, je n'ai pas de temps à perdre, mon jeune ami, lâche-t-il d'un air irrité. Vous avez de quoi payer, au moins ? Bon, alors j'ai quelques articles qui pourraient intéresser un aventurier comme vous...

Joignant le geste à la parole, le curieux petit bonhomme extirpe de son bric-à-brac des pelletées de bibelots bizarres et de pleins sacs de vieilleries parfaitement inutiles pour la plupart. Toutefois, vous notez quelques exceptions...