49

Timolé a du mal à contenir son excitation alors que vous sortez les deux émeraudes de la bourse de cuir. Le cœur battant, vous les approchez, une dans chaque main, des orbites vides du dragon, dans lesquelles vous commencez à les enfoncer. Soudain, vous entendez un léger déclic, et vous voyez les pierres s'éclairer d'une lueur verte. Vous avez réussi ! Sans un mot, Timolé et vous vous placez de part et d'autre du dragon et, le saisissant chacun à pleines mains, vous vous mettez en devoir de le descendre de son socle. Unissant vos efforts, c'est sans grande difficulté que vous parvenez à soulever la statue avant de la déposer sur le sol. Sans perdre de temps, vous la fixez solide­ment sur votre dos.

-Eh bien, reprend Timolé pendant que vous vous affairez, il faut croire que c'est la fin de nos aventures. Nous voici riches, à présent, et un peu de repos sera le bienvenu ! Il ne reste plus qu'à sortir de ce maudit laby­rinthe...

En parlant, il s'assied sur le socle de bois qui, sous son poids, commence à s'enfoncer dans le sol alors qu'un sourd grondement se fait entendre. Les yeux écarquillés par la surprise, vous voyez tout un pan de la paroi arrière de la salle disparaître à son tour dans le sol, découvrant une ouverture par laquelle la lumière du soleil, entrant à flots, vous éblouit au point que vous devez vous protéger les yeux des deux mains ! -Nous sommes libres ! hurle Timolé en se précipitant au-dehors.

Aussi heureux que lui, vous le suivez. Vous vous trouvez sur un petit sentier pierreux sinuant à flanc de colline. Mais à peine avez-vous parcouru quelques centaines de mètres et contourné une saillie rocheuse, que vous vous retrouvez face à un homme massif et de haute taille qui vous barre le chemin. Ce visage au sourire ironique vous paraît familier. De plus, son assurance montre, à l'évidence, qu'il n'est aucunement surpris de vous trouver là ; en fait, il vous attendait. Soudain, la lumière se fait dans votre esprit : Delacor ! Ce même Henry Delacor qui aurait dû vous attendre à l'auberge du Cochon Bleu!

-Sharcle ! hurle Timolé, le visage déformé par la rage. Que fais-tu ici, fripouille ? Que nous veux-tu, immonde crapule ?

-Simplement te demander ce que tu penses de ceci, lui répond Delacor, ou Sharcle, avec ce sourire qui vous avait tant inquiété à l'auberge.

-Ce que je pense de quoi ? demande Timolé.

- De ça ! tonne l'autre en sortant de dessous sa cape une petite arbalète qu'il y tenait cachée.

Avant même que vous n'ayez pu faire le moindre geste, il expédie, presque à bout portant, un trait qui vient se ficher dans la poitrine de Timolé dans un bruit sourd lui faisant faire un tour sur lui-même avant qu'il ne s'effondre à terre. Vous vous précipitez vers votre ami qui baigne maintenant dans une mare de sang.

-J'aurais pu en finir avec lui dans la cellule, reprend Delacor. Mais j'ai pensé qu'il était plus intéressant de le laisser en vie, car il pouvait vous aider à trouver le Dragon. Et je ne me suis pas trompé ! Eh oui, c'est moi, Delacor ! Ou Sharcle, comme me nomment ces canailles qui sont mes amis. A présent, si vous voulez bien me donner le Dragon, je me ferai un plaisir de vous l'échanger contre l'antidote du poison que vous avez absorbé à l'auberge. Un marché équitable, n'est- ce pas ?

Pendant tout son discours, vous n'avez pas quitté Delacor des yeux, des yeux dans lesquels brillent des éclairs de haine. Jamais de votre vie vous n'avez été aussi furieux. Soudain, n'ayant en tête que l'image de votre ami allongé, mourant à vos pieds, vous oubliez contre toute raison l'antidote apte à vous sauver la vie. Vous n'êtes habité que par une seule idée : le venger !

Dégainant votre épée, vous vous avancez vers Delacor qui, jetant au loin son arbalète, dégaine à son tour son arme.

SHARCLE          HABILETÉ: 8 ENDURANCE: 8

Si vous remportez deux Assauts. 

Mais, si vous êtes vaincu, votre seule récompense sera de ne pas entendre les éclats de rire d'un Delacor au comble de la joie de vous avoir fait faire le travail à sa place...