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Tout est parfaitement noir, mais vous êtes aussitôt frappé par l'odeur. On dirait les égouts de New York, quelle horreur ! Vous allumez votre signal d'araignée et vous n'êtes pas surpris de découvrir que vous vous trouvez effectivement dans un conduit d'égout, presque aussi large que l'entrepôt, au-dessus.

Et je parie qu'il se prolonge également sous l'autre entrepôt, pensez-vous en promenant sur les murs le faisceau de votre signal. Le plafond, ou ce qu'il en reste, est constellé d'électrodes rouges d'où pendent quelques fils arrachés. Belle installation. Je ne suis pas Red Richards, mais j'ai le sentiment que ces petites choses sont responsables de la disparition du matériel. Elles forment sans aucun doute un dispositif de sélecteur de phase qui permet aux objets non vivants de se glisser à travers les solides. Les voleurs ne pénètrent donc jamais à l'intérieur du bâtiment et ainsi ils ne laissent aucun indice, excepté l'absence de poussière qui est engloutie avec les objets.
Effectivement, une épaisse couche grise recouvre la fange des égouts. Votre signal lumineux se pose soudain sur un objet brillant que vous vous empressez de ramasser et de nettoyer. Il s'agit d'une lampe-torche très puissante, bien plus efficace que votre signal d'araignée. Vous l'allumez et, aussitôt, un raiyon de lumière troue l'obscurité, faisant apparaître au milieu de la vase un chemin qui
semble tracé au bulldozer. Voilà une piste facile à suivre.

Le hululement de la sirène s'amplifie et vous entendez des bruits de pas et des voix au-dessus de votre tête. Andrews pense certainement qu'il s'agit d'un nouveau cambriolage. Je peux tenter de tout lui expliquer ou bien poursuivre mon exploration. Peut-être se montrera-t-il compréhensif pour le trou dans le sol et renoncera-t-il à appeler la police. Peut-être même m'aidera-t-il.

Vous écoutez un instant Andrews qui se sert d'un porte-voix pour ordonner aux voleurs de se
rendre.

Pas question! pensez-vous en suivant le chemin tracé dans la fange. (49)