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Vous vous rendez directement à la petite ferme dans laquelle Cromwell a établi son quartier général, vous vous présentez à la sentinelle, et vous êtes rapidement introduit chez le colonel. Vous lui décrivez les soldats qui ont attaqué votre demeure et lui exposez les incidents qui se sont produits au cours des derniers jours que vous avez passés à Londres. Il hoche la tête, l'air sombre.

— Maître Worden, dit-il, je ne suis pas d'accord avec vos opinions politiques, mais je le suis encore moins avec ce qui vous est arrivé. Si, comme vous le soupçonnez, un membre du Parlement est responsable de ces méfaits, je ferai tout mon possible pour vous aider. Néanmoins, je ne pense pas que ce soit le cas. D'après la description que vous m'en avez faite, je peux vous dire que je connais effectivement ces trois hommes, seulement il y a plus d'un mois qu'ils m'ont quitté. Ce sont des déserteurs, et je tiens autant que vous à les retrouver. La désertion est un crime sévèrement puni.

— Vous pouvez me donner leurs noms ? demandez-vous.

— Certainement. Ils s'appellent Harcourt, Potter et Dell. Dell, c'est celui auquel il manque deux doigts, et Potter, c'est le maigrichon qui porte un anneau à l'oreille. Je ne peux vous dire où ils sont allés ni d'où ils venaient. Mon régiment et mes besoins en hommes ont pris une telle extension que je n'ai plus le temps de me soucier de la provenance de mes soldats. Tout ce que je leur demande, c'est de savoir se battre.

Vous remerciez Cromwell de ses renseignements, et il vous souhaite bonne chance dans vos recherches. En sortant de la ferme, vous apercevez à proximité les feux de camp des troupes, et vous décidez d'interroger quelques soldats.