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Espérons que vous n'aurez pas à regretter votre choix... En tout cas. il est fait et il est trop tard pour revenir dessus car vous vous trouvez déjà dans la grand'rue de Passivitt-Montgayo. Les étrangers sont rares, par ici. et votre arrivée ne passe pas inaperçue. Vous sentez les regards se diriger vers vous et suivre votre avance tandis que vous vous approchez du saloon. On ne peut pas dire que la ville soit en proie à une grande agitation : il semble que ses habitants passent plus de temps à bavarder et à se reposer qu'à se livrer à une quelconque activité. La chaleur, sans doute... Parvenue devant le saloon. vous mettez pied a terre, vous attachez votre cheval à la balustrade prévue à cet effet, puis vous poussez d'un geste décidé la double porte battante qui donne accès à "intérieur de l'établissement. L'atmosphère qui règne dans la grande salle enfumée tranche avec le calme de la rue. A en juger par le nombre des consommateurs, on dirait que toute la ville s'est donné rendez-vous. Toutes les tables sont occupées par des cow-boys aux mines souvent peu avenantes et le bar vous est caché par une rangée de clients aux carrures de taureau. L'un d'eux, un véritable colosse, est accoudé devant une bouteille qu'il tient fermement par le goulot, comme s'il avait peur qu'on ne la lui vole. Les rires, les cris et les interjections se mêlent en un vacarme incessant ponctué par le tintement des verres qu'on entrechoque. Le nuage de fumée qui stagne au-dessus des tables vous prend à la gorge et vous pique les yeux. Vous vous approche? du comptoir tandis que les regards convergent sur vous. Des éclats de rire saluent votre passage: de toute évidence, on se moque de vous. Derrière le comptoir, le barman remplit des verres. Au moment où vous arrivez devant lui. il est en train d'échanger quelques mots avec le colosse que vous aviez repéré dès votre entrée.

— Bonjour, auriez-vous une chambre pour la nuit ? demandez-vous au barman. Le colosse se tourne alors vers vous, vous considère avec stupéfaction, puis éclate d'un rire sonore.

— Ha! Ha! Ha! Une fille! s'exclame-t-il. Vous n'auriez pas un bouton à recoudre, les gars? La mignonne a sûrement pensé à emporter un fil et une aiguille, pas vrai poupée? ajoute-t-il en accompagnant ses paroles d'un geste singulièrement déplacé.

Choquée et furieuse, vous vous dégagez vivement et vous reculez d'un pas.

— Allons, poupée, reprend le colosse, il ne faut pas avoir peur de Bulky Joe ! Bulky Joe est du genre câlin, pas vrai, les gars ?

— Pour sûr que tu es le plus câlin à l'ouest du Pecos ! lance un cow-boy dans la salle, en soulignant sa remarque d'un rire gras.

C'est plus que vous ne pouvez en supporter : il vous faut à l'instant faire rendre gorge à ces rustres impudents. D'un geste vif, vous dégainez votre revolver. Mais Bulky Joe n'a rien d'un manchot. Rompu à ce type d'exercice, il a le réflexe de dégainer presque en même temps que vous. Qui sera le premier à tirer et a viser juste ? C'est en lançant les dés que vous le saurez. Vous allez devoir, en effet, mener un Assaut contre Bulky Joe selon la règle qui vous a été indiquée par Gayok le Preux avant votre départ.

BULKY JOE

MAITRISE: 16 FORCE: 18

Si vous remportez ce premier Assaut.

Si c'est votre adversaire qui est vainqueur.