216

M. de Courtemare est encore chez lui et votre réapparition l'intrigue.

— Que s'est-il donc passé ? demande-t-il après vous avoir fait asseoir, êtes-vous allé chez Joubeuf ?

— Oui. et j'y ai découvert la preuve que l'homme au masque de sang réside là-bas.

— Quoi ?

Vous lui racontez comment vous avez trouvé la cape et les masques rouges. Si vous avez pris l'un de ces masques, vous pouvez le lui montrer.
— Mais c'est tout à fait extraordinaire ! s'exclame M. de Courtemare. Il faut à tout prix identifier cet homme !

Je compte m'y employer, assurez-vous. En attendant. je dois retourner à l'auberge du Pont-Marie où le commissaire Du Réner m'attend. Ensuite, je me rendrai au bal masqué que donne ce soir Mme de Sainte-Mouffle. Avez-vous également été invité ?

— Oui. mais ces réjouissances m'ennuient, je n'irai pas.

Vous quittez alors M. de Courtemare qui sort en même temps que vous après avoir chaussé les sabots qu'il affectionne tant. Peut-être auriez-vous envie de le suivre pour savoir où il va ainsi ? Vous n'en avez malheureusement pas le temps, car l'heure est venue de retrouver le commissaire Du Réner.