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Quelques minutes plus tard, vous comprenez enfin le sens des propos étranges de votre guide. C'est au milieu des tombes d'un cimetière, hors de l'enceinte du village, au centre d'un cromlech de six menhirs, que va se tenir l'Assemblée devant laquelle vous devez comparaître. La veille au matin, lors de votre arrivée à Cercœur, vous aviez aperçu, de loin, cette enceinte de monolithes verticaux où trois Oms vous attendent. Comme Nervine, tous portent des signes incontestables de leur appartenance à la noblesse des Oms du monde d'En Haut. L'un d'eux est un guerrier. En plus d'objets tic valeur, il possède un bouclier de bois, un casque de bronze surmonté d'un cimier repésentant un oiseau de proie aux yeux incrustés de verre coloré, une lance et une épée. A sa droite, à en juger par son tablier de cuir et le marteau glissé à son large ceinturon, se trouve un forgeron. A sa gauche, il y a un vieil homme vêtu d'une simple robe blanche et armé d'une faucille d'or. « Un soldat, un artisan et un druide », pensez-vous en observant attentivement les trois Oms aux pieds desquels gisent votre arme et le contenu de votre sac à dos.

- Moi, Nervine, magistrat de Cercœur, je déclare l'Assemblée ouverte. Puisse l'esprit de nos ancêtres guider notre jugement. Étranger, vous demande-t-il, comment t'appelles-tu et d'où viens-tu ?

- Je suis Jack Madrygal et je viens de l'Œil de Grizim, répondez-vous en essayant de ne pas laisser paraître votre nervosité.

- Où as-tu trouvé ce briquet ? demande le guerrier avec brusquerie.

- Dans le Bagrach, répliquez-vous sans ambages. Il m'a été offert par un Noct.

- Ce Noct, quel est son nom ? poursuit l'homme d'armes, visiblement intrigué.

- Aardvark. Il m'a dit qu'il le tenait d'un certain Corbin.

Sur ces mots, tous les regards se tournent vers le guerrier.

- C'est la vérité, annonce le soldat en vous fixant droit dans les yeux. Le Noct dont parle l'étranger fut autrefois mon meilleur ami. Je lui avais donné ce briquet en guise de cadeau d'adieu lors de ma dernière expédition dans les cités de l'âge des Étoiles.

- Au sujet de l'épée, poursuit le forgeron, je suis formel. Elle ne peut être que l'œuvre d'un Maître des Expériences. Jack Madrygal, as-tu forgé cette lame de tes mains ?

- Non. Cette arme m'a été donnée, comme la plupart de mes possessions.

- Données ? déclare Nervine. Te moquerais-tu de nous ? Ces pierres valent une fortune sur le marché d'Ambryn et le contenu de ta bourse fait de toi un Om très riche. Qu'es-tu venu faire dans la forêt d'Emrod avec une telle fortune ? - Je suis à la recherche de l'Homme aux Cent Visages, répondez-vous en espérant enfin apprendre où vous pourrez le trouver.

Silence ! ordonne soudain le druide. Peu importe de savoir qui est cet étranger, d'où il vient, d'où proviennent ses richesses et ce qu'il veut. Les ancêtres nous commandent de l'honorer, de le conduire à l'île Verte, puis d'oublier son nom et le but de sa quête.

Rendez-vous à la clairière de l'île Verte.